제설제, 눈에 섞이면…'물고기 못사는 등급'의 34배 오염도

도로 위에 축적돼 있다가 비 오면 하천 오염

겨울철 도로 결빙을 막는 일등 공신인 제설제가 눈과 섞이면 오염도가 크게 높아지는 것으로 조사됐다.

눈·제설제 혼합물의 화학적산소요구량(COD)은 하천환경 기준상 최악의 등급보다도 약 34배 높은 것으로 나타났다.

대전보건환경연구원은 지난해 12월부터 3개월 동안 대전지역 하천 다리 인근에서 제설제를 뿌린 후의 하천수 수질과 제설제 농도별 물벼룩 생태 독성을 살폈다.

수질검사 결과 1차 제설제 살포 후 COD는 평소보다 약 1.7∼2.6배 높아졌다.

염소이온과 전기전도도도 올라갔다.

다리 아래 배수구의 고드름에서도 칼슘과 염도 등이 높게 나타났는데, 이를 통해 제설제 성분이 하천에 녹아 들어간 것을 확인할 수 있었다고 연구진은 설명했다.

2차 제설제 살포 후에는 한파로 제설제가 녹아 들어가지 않아 수질은 양호했다.

다만, 도로 위에 덩어리진 채 놓인 눈·제설제 혼합물에서 COD가 349.3㎎/ℓ로 측정됐다.

물고기가 살 수 없을 만큼 오염된 하천보다도 34배 이상 높은 수치다.

환경정책기본법 상 하천환경 기준의 COD는 '나쁨' 등급이 11㎎/ℓ 이하, '매우 나쁨' 등급이 11㎎/ℓ 초과로 명시돼 있다.

시 관계자는 13일 "매우 나쁨은 용존 산소가 거의 없을 정도로 더럽혀진 상태"라며 "대전 주요 하천이 2∼3등급 이상을 유지하고 있는데, 해당 COD는 5∼7㎎/ℓ를 넘지 않는다"고 부연했다.

눈·제설제 혼합물의 염도는 평상시의 200배가 넘는 30.7퍼밀(‰)을 기록했다.

우리나라 바다의 염도(33∼35퍼밀)와 비슷한 정도다.

비가 온 뒤의 영향을 보고자 진행한 실험에선 도로 위 고인 빗물의 COD가 221.3㎎/ℓ였다.

염도는 5.08퍼밀을 기록했고, 칼슘·나트륨·전기전도도 등도 평소보다 높았다.

"겨울철에 뿌려진 제설제가 도로 상에 축적돼 있다가 비가 와 하천으로 흘러들어 가면 오염도를 높일 수도 있다는 뜻"이라고 연구진은 보고서에서 설명했다.

연구진은 친환경 염화칼슘·소금·염화칼슘 등 평소 주로 쓰이는 제설제를 이용해 물벼룩 생태 독성 실험도 진행했다.

물벼룩 절반이 유영 저해나 치사를 일으키는 정도인 반수영향농도는 친환경 염화칼슘 57.4％, 소금 45.1％, 염화칼슘 30.8％를 기록했다.

반수영향농도가 높을수록 생태 독성은 낮다고 보면 된다.

일반적으로 전국 대부분 자치단체에서는 가격 대비 성능을 고려해 소금을 많이 쓰는 것으로 알려졌다.

연구진은 "소금이 염화칼슘보다는 독성이 낮으나, 궁극적으로는 친환경 염화칼슘으로 대체하는 게 필요하다"고 조언했다.

대전시는 아울러 도로 위 빗물을 저장하고 오염물질을 걸러주는 시설 등 환경 보전을 위한 물 순환 체계 개선에 적극적으로 나설 방침이다.

(대전연합뉴스) 이재림 기자 walden@yna.co.kr