[韓.中 수교 10돌] "통상전문가 키워라" .. 김동진씨

24일 한.중 수교 10주년을 맞는다. 양국간 교류가 확대되면서 중국을 안다는 국내 전문가들도 늘어났다. 그러나 중국 비즈니스 속성을 꿰뚫고 있는 전문가는 찾아보기 힘들다. 지난 20년간 줄곧 중국 비즈니스 현장에서 뛴 사람이 있다면 그를 진정한 중국전문가라고 봐야 하지 않을까. 포스코의 중국사업을 진두 지휘하고 있는 김동진 베이징 사무소장(전무.56)이 그 대표적 인물이다. 그는 중국 베이징에 남아 있는 몇 안되는 제1세대 중국 비즈니스맨. 수교 7년 전인 지난 85년부터 중국을 드나들었다. 덩샤오핑에게 포항제철을 소개한게 가장 인상에 남는단다. 한중 수교 10년을 맞는 김 전무의 감회는 남다르다. "불과 10년 전 적성 국가였던 중국이 지금은 가장 중요한 경제협력 파트너로 바뀌었습니다. '다이내믹 코리아'와 '역동적인 중국'의 결합이지요. 10년 후 양국 사이에는 '경제 국경'이 사라질지도 모릅니다." 수교가 이뤄지기 10여년 전부터 김 전무는 중국에 철강을 수출했다. 양국 정부의 묵인 하에 교역이 이뤄졌다. "수교 후 가장 현실적인 변화는 우리가 판 상품이 어디에서 어떻게 쓰여지고 있는지를 확인할 수 있었다는 겁니다. 정상적인 무역이 이뤄졌고,시장 개척이 시작된 겁니다." 김 전무는 "IMF 때가 중국 비즈니스에서 가장 힘들었던 시기"라고 말한다. 함께 뛰던 상사원들이 줄줄이 귀국 비행기를 탔다. 중국 파트너는 갑자기 신용을 문제삼기도 했다. 그는 "우리가 IMF때 그나마 버틸 수 있었던 것은 중국의 수출시장이 있었고, 중국 경제가 버텨줬기 때문"이라며 "우리가 IMF 위기에 몰렸을 때 전반적으로 중국인들은 의리가 있었다"고 평가했다. 중국의 세계무역기구(WTO) 가입으로 한중 경제에 장밋빛 전망이 나오고 있지만 김 전무의 생각은 다르다. "중국의 WTO 가입을 계기로 선진 기업들이 몰려오고 있습니다. 투명성이 높아질 것으로 판단한 것이지요. 이제 중국시장에서는 최고의 기술이 아니면 살아남기 힘들 겁니다. 중국은 또 WTO 가입을 계기로 덤핑을 남발하고 있습니다. 그 첫 번째 대상이 바로 한국입니다." WTO시대 중국 비즈니스는 인맥을 활용한 '맨투맨(man-to-man)' 방식에서 벗어나 법규와 제도를 중시하는 시스템으로 접근해야 한다는게 김 전무의 생각이다. 옆길을 찾기보다는 당당하게 정도를 걸으라는 충고다. 그는 또 통상전문가의 양성을 촉구했다. "정부나 기업에 미국 통상.법률 전문가들은 많습니다. 그런데 중국 통상전문가는 찾기 어렵습니다. 21세기 한중 경협의 가장 시급한 과제가 바로 통상전문가 양성입니다." 한중 경제협력의 양적 성장보다는 질적인 발전이 더 중요한 시기라는 얘기다. 베이징=한우덕 특파원 woodyhan@hankyung.com