직장여성의 아기 나중에 학습능력 떨어져

아기가 태어난 후 9개월 이내에 엄마가 직장을 가졌느냐의 여부에 따라 나중에 아기의 지적능력에 큰 차이가 생긴다는 조사결과가 나왔다. 미국 국립아동건강연구소는 900명의 백인아동들을 대상으로 출생시기 부터 36개월간 조사를 한 끝에 이같은 결과를 추출해 냈다고 뉴욕 타임스가 17일 보도했다. 이 조사결과에 따르면 생후 9개월이 될 때 까지 직장여성 엄마 밑에서 자란 아기는 3세 때 학습능력을 테스트했을 때 직장에 나가지 않고 가정주부 역할만 하는 엄마 밑에서 자란 애들에 비해 색, 문자, 숫자, 형체 등을 구분하는 능력이 떨어졌다. 브래켄 취학준비테스트라는 이름의 이 테스트에서 가정주부 엄마 밑에서 자란 3세 아이들은 평균 50%의 구분능력을 나타냈으나 직장여성 밑에서 자란 아이들은 44%의 구분능력만 보였다. 이번 연구에 참여한 컬럼비아대학 사회활동연구소의 제인 왈드포겔은 그같은 능력차이는 매우 큰 것이며 되도록이면 아기가 한 살이 될 때 까지는 엄마가 집에 있는 것이 좋다는 결론을 내렸다고 밝혔다. 이 조사에서 직장여성이란 일주일에 30시간 이상 일하는 경우를 말한다. 이 조사는 또 탁아소에 오래 맡겨진 아이일 수록 더욱 공격적인 성향을 띠고 있다는 사실을 밝혀냈다. 국립아동건강연구소측은 생후 초기에 엄마가 직장근무를 할 경우 아기의 지적능력 발전과 관련된 부정적인 효과는 애들이 7~8세가 될 정도로 클 때 까지도 계속 나타난다고 밝혔다. (뉴욕=연합뉴스) 강일중 특파원 kangfam@yna.co.kr