LPGA 한희원, '신인왕 보인다'

한희원(23.휠라코리아)이 미국여자프로골프(LPGA)투어 신인왕 타이틀 굳히기에 들어갔다. 한희원은 13일(한국시간) 미국 오하이오주 뉴올버니의 뉴올버니골프장(파72)에서 끝난 웬디스챔피언십(총상금 100만달러)에서 8언더파 208타의 성적으로 공동 27위에 오르며 신인왕 포인트 23점을 추가했다. 포인트 합계 306점이 된 한희원은 이번 대회에 불참한 2위 파트리샤 므니에-르부크(299점.프랑스)와의 격차를 77점으로 벌려 올 시즌 신인왕에 오를 가능성이 더욱 높아졌다. 올시즌 신인왕 타이틀의 주인공은 다음달 말 아사히 료쿠켄챔피언십에서 결정나는데, 한희원이 남은 6개 대회에서 부진하더라도 므니에-르부크가 2번 이상 10위권에 진입하지 않는 이상 역전이 불가능한 상태다. 므니에-르부크의 최근 성적을 감안할 때 '톱10'에 두번 이상 진입하기를 기대하기는 힘든데다 상승세를 타고 있는 한희원이 갑자기 극도로 부진할 가능성도 적어 한희원 측은 신인왕을 기정사실화하고 있는 분위기다. "신인왕보다는 내년 시즌 풀시드 획득에 비중을 기울이고 있다"고 한 한희원은 그러나 "그래도 신인왕에 욕심이 가는 것은 사실이다"라고 말했다. 98년 박세리(24.삼성전자)와 99년 김미현(24.KTF)이 2년 연속 신인왕에 오른 뒤 지난해 도로시 델라신(미국)에 자리를 내줬던 한국 선수들의 신인왕 탈환이 점차 가시화되고 있다. (서울=연합뉴스) 이승우기자 leslie@yna.co.kr