국민회의, 5일 창당대회 .. 지역당 이미지벗기 최대과제

새정치국민회의가 5일 창당대회를 갖고 제1야당으로 공식 출범한다. 이로써 정국구도는 민자.국민회의.민주.자민련의 4당체제를 맞게됐다. 국민회의의 창당은 무엇보다 김대중창당준비위원장을 제1야당의 총재로 재등장시킨다는 점에서 향후 정국추이와 관련,관심을 끌고있다. 창당대회에서 총재로 선임될 김위원장의 입장에서는 지난7월18일 전격적으로정계복귀선언을 한지 1개월18일만에 "신3김시대"의 한주역으로 정가에 화려하게 등장하게되는 셈이다. 국민회의는 일단 외형적으로는 의결기구와 집행기구가 구분되는 이원화된 지도체제로 운영된다. 총재를 맡게될 김위원장에게 권한이 집중되지않도록 의결기구인 지도위원회의의 의장은 총재와 8명의 부총재로 구성되는 총재단에 속하지않는 당내인사중에서 선임한다는 원칙도 세워놓고있다. 관심을 끌었던 후계구도문제는 수석부총재를 두지않기로함으로써 상당기간 수면 밑으로 잠복될 전망이다. 이와관련,김상현.이종찬.정대철의원등 당내 "빅3"의 위상은 김의원이 지도위원회의의장,이의원과 정의원이 각각 부총재로 선임될것으로 알려져 서로 엇비슷한 선에서 마무리될것으로 보인다. 이에반해 국민회의의 당령과 정강에는 뚜렷한 변화가 보인다. "보수로의 선회"를 명시함으로써 중도국민정당의 성격을 확연히 드러내고있기 때문이다. 국가보안법철폐에 대한 입장은 단적인 예다. 우여곡절끝에 국가보안법을 "민주보호법"으로 대체하고 동시에 북한에 형법과 노동당강령개정을 촉구한다는 선에서 결말이 지어졌지만 당초에는 북한의 자세전환이 없는한 보안법을 현행대로 유지키로 선회함으로써 정가에 상당한 반향을 일으켰다. 특히 이같은 당초 입장은 김위원장자신이 강력히 주장했던 것으로 알려져 국민회의의 향후진로와 관련,주목되고있다. 경제부문에 대해서도 국민회의는 대기업에 대해 신규업종진출등과 관련한 산업정책상의 제약은 두지않겠다는 "불간섭주의"원칙을 천명함으로써 강성 이미지를 씻는데 주력하고있다. 그러나 이같은 노력에도 불구하고 국민회의가 풀어가야할 과제는 산적해 있다. 무엇보다 시급한 과제는 지역당이란 이미지를 탈피하는것이다. 이같은 이미지를 벗어나지못하는한 내년총선은 물론 김위원장이 "4수도전"의사를 공공연히 밝히고있는 대선에서의 승리는 기대하기 어렵기 때문이다. 김위원장은 이에대해 "국민회의는 어떤정당보다도 지지기반이 가장 넓다"며반론을 제시하고있다. 호남외에 서울에서 시장과 20명의 구청장을 두고있는데다 경기도에서도 제1당이며 인천에서는 다수당이라는 것이다. 김위원장은 "국민회의가 우위를 점하고있는 지역이 인구의 반에 달하는데도 부산.경남에 국한돼있는 민자당과 충청의 자민련보다 지역편향적이라고 말하는 것은 옳지않다"고 주장한다. 세대교체를 주장하는 젊은층의 이반도 국민회의로서는 무시할수없는 변수다. 정개련외에도 30대이하의 젊은층은 "젊은연대"나 "청년정치회의"처럼 "반3김"을 기치로 하여 정치세력화를 추진하고있어 국민회의로서는 적지않은 부담이 되고있다. 국민회의는 내부적으로 내년총선에서 1백-1백20석을 얻어 민자당을 제치고 제1당으로 부상한다는 목표를 세워놓고있다. 텃밭인 호남지역에서 39석,경기에서 20석이상을 따내고 서울에서 압승을 거두면 전국구를 합쳐 제1당이 가능하다는 계산이다. 김위원장도 기회가 있을때마다 "제1당이 가능하다"며 수도권을 최대승부처로꼽고있다. 국민회의가 앞으로 총선까지 8개월동안 얼마나 지역당과 강성이미지를 씻고 세대교체를 요구하는 젊은층의 지지를 확보할수있을지 귀추가 주목된다. (한국경제신문 1995년 9월 4일자).