북한은 미국이 자국에 대한 '옥죄기' 계획을 포기하지 않을 경우 강력 대응할 것이라고 22일 경고했다. 관영 노동신문은 이날 사설을 통해 이같이 경고하고 미국은 '무력정책이 아니라 화해와 평화를 선택해야만 할 것'이라고 촉구했다고 북한중앙통신 영문판이 전했다. 사설은 '미국은 현재 위협이라고 강력히 비난하면서 조선민주주의인민공화국의 '무기감축'을 촉구하고 있지만 이같은 소란은 합당한 것이 아니며 미국 스스로를 궁지로 몰아넣게 될 것"이라고 주장했다. 노동신문의 이번 사설은 남북 장관급회담이 마무리 단계에 들어선 시점에서 나온 것으로 북한의 핵개발 계획에 대해서는 특별히 언급하지 않았다. 남북 양측은 현재 합의문 문안을 놓고 막바지 절충을 벌이고 있다. 신문은 또 '만일 미국이 계속 북한에 무력을 통해 압력을 가하고 질식시키려 한다면 후자(북한)는 강력한 대응 외에는 달리 선택할 방안이 없다'고 경고했다. 김영남(金永南) 북한 최고인민회의 상임위원장은 앞서 미국이 자국에 대한 '적대시 정책'을 포기한다면 북한이 핵 문제를 대화로 해결해 나갈 용의가 있다고 밝힌바 있다. (서울 AP=연합뉴스) ciw@yna.co.kr