"내외가 몇시간 동안 말을 잃고 앉아 있은 적도 있다." 김대중 대통령은 15일 청와대 출입기자들과의 오찬간담회에서 '차남 홍업씨와 3남 홍걸씨의 사법처리에 대한 심경'을 묻자 "참으로 가슴 아프고 죄송하고 그 슬픈 심경을 뭐라 말할 수 없다"며 이같이 말했다. 김 대통령은 "과거 야당생활을 하면서 다섯번이나 죽을 고비를 넘겼고,6년동안 감옥생활을 했으며 30년 내외의 연금과 망명과 감시하에 살아왔으나 마음은 떳떳했다"면서 "그러나 지금은 떳떳함도 없다"고 고통스런 심경을 털어놓았다. 김대통령은 차남 홍업씨가 구속된 직후 월드컵 축구경기를 관전하러 갈때를 회고하며 "발이 천근처럼 무거웠으며 대통령이니 할 수 없이 손을 흔들면서도 얼굴에 철판을 깐 것 같다는 생각이 들었다"고 말했다. 하지만 아들들의 사법처리 문제에 대해선 "앞으로 저희 자식들에 대해 법이 진실을 밝혀서 법에 따라 엄정하게 처벌받는데 조금의 이의도 없다"며 단호한 태도를 보였다. 또 "두 아들구속이 부패척결에 도움이 된다면 1만분의 1이라도 다행이라고 생각한다"고 덧붙였다. 장남 김홍일 의원의 거취에 대해선 "국회의원은 선거구민들이 선출했기 때문에 본인이 판단하는 것이 좋지 않을까 생각한다"고 말했다. 김영근 기자 ygkim@hankyung.com