정부는 한반도 4자회담에 앞서 남북한과 미국이 참석하는 3자회담을 먼저
가진후 중국이 참여하는 이른바 "3+1" 형식으로 진행하자는 북한측 제의를
받아들이지 않기로 방침을 정했다.

외무부 당국자는 24일 "북한은 지난 20일 뉴욕에서 개최된 3자설명회
후속회의 비공식접촉에서 남북한과 미국이 3자회담을 갖고 모든 이견을
해소한 후 중국이 참여하는 "3+1" 형식으로 회담을 진행하자는 제의를
했다"고 밝혔다.

이 당국자는 "북한의 제의는 4자회담에 참석하기전에 한미 양국으로부터
식량지원과 경제제재 해제를 보장받겠다는 의도에 불과하다"면서 "정부는
이를 수용할수 없다는 입장을 분명히 전달했다"고 말했다.

이 당국자는 "북한이 4자회담에 참석하기전에는 대규모 식량지원등을
보장할 수 없다는 정부입장에는 변함이 없다"며 "미국도 북한에 대한
경제제재조치가 6.25 전쟁에 따라 적성국교역법과 테러국지정을 통해 실시
되고 있는 것이라며 북한측 주장을 일축했다"고 밝혔다.

그는 또 "중국은 남북한과 미국이 4자회담 예비회담의 일시와 장소및
대표단 수준등에 합의하면 이를 그대로 수용해 예비회담에 참석하겠다는
입장"이라고 덧붙였다.

한편 유엔주재 북한대표부는 23일 저녁(미국시간) 보도자료를 내고 김계관
북한 외교부부부장이 22일 "4자회담이 보다 실속있고 생산적인 것으로
되도록 하기 위해 이에앞서 우리와 미국 남조선측이 참가하는 3자협상을 한
다음 4자회담에 들어갈 것"을 제기했다고 발표했다.

< 김선태 기자 >

(한국경제신문 1997년 4월 25일자).