기능성 유산균 발효유 음료를 마시더라도 헬리코박터균을 제거해 위궤양이나 위염 등 위질환을 고치기는 어렵다는 주장이 제기됐다. 12일 월간 엠디(MD)저널 8월호에 따르면 유명 식품회사들이 헬리코박터균 증식억제 효과가 있다는 기능성 유산균 발효유 음료를 앞다퉈 출시하고 있지만 이 음료로는 헬리코박터균 퇴치나 위장질환 치료 효과를 기대하기 어렵다는 것이다. 엠디(MD)저널은 전국의 유명 의대 교수 등 의사 108명이 편집위원과 편집자문위원으로 참여해 만드는 건강전문잡지이다. 이 잡지는 "위산에도 견딜 정도로 생존력이 강한 헬리코박터균을 퇴치하려면 테트라사이클린, 아목시실린, 클라리스로마이신, 시메티딘 등의 항생제와 위점막보호제를 함께 사용해야 한다"면서 "그러나 이 경우에도 내성이 생기는 등 부작용이 뒤따라 완전한 퇴치법으로 볼 수 없다"고 주장했다. 이 잡지는 이어 "항생제로도 잘 죽지 않는 헬리코박터균을 기능성 유산균 발효유 음료로 억제할 수 있다는 일부 식품업체들의 광고 내용을 대부분의 내과 전문의들은 부정적으로 보고 있다"면서 "오히려 기능성 유산균 발효유에 전적으로 의존하다 보면 위장 질환이 악화된 이후 병원을 찾는 경우가 생길 수 있다"고 강조했다. 지난 82년 호주의 의사 워렌과 마샬에 의해 처음 발견된 헬리코박터균은 강력한위산의 작용으로 일반 세균은 생존할 수 없는 위속에서 기생하는 세균으로, 지난 94년 세계보건기구에 의해 위암 발암인자로 규정됐다. 헬리코박터균 감염률은 아시아와 아프리카 등의 개발도상국에서 높고 선진국에서는 낮아 이 병원균 감염은 위생환경과 밀접한 연관이 있을 것으로 추정된다. 현재 헬리코박터균 성장 억제 기능이 있다는 광고와 함께 시중에서 팔리고 있는기능성 유산균 발효유는 한국야쿠르트의 `윌', 남양유업의 `위력', 매일유업의 `구트' 등이 있다. (서울=연합뉴스) 서한기기자 shg@yna.co.kr