위성락 "핵추진 잠수함 관련 한미 협정 추진키로 합의"

"美실무단 연초 방한"

사진=김범준 기자

위성락 국가안보실장은 24일 한국의 핵추진 잠수함 건조와 관련해 한미 간 별도의 협정이 필요하다는 데 미국 측과 공감대를 이뤘다고 밝혔다.

위 실장은 16~22일 미국·캐나다·일본을 순방했으며, 미국 방문 중 마코 루비오 국무장관 겸 국가안보보좌관과 크리스 라이트 등을 만나 핵추진 잠수함 협력 문제를 논의했다고 청와대 춘추관 브리핑에서 전했다.

위 실장은 이 자리에서 우라늄 농축과 사용후핵연료 재처리 문제에 대해서도 심도 있는 의견 교환이 이뤄졌다고 설명했다. 이 과정에서 이재명 대통령이 여러 차례 강조해 온 핵 비확산 원칙을 미국 측에 전달했다고 밝혔다.

특히 한국이 건조를 추진하는 핵추진 잠수함에는 저농축 우라늄을 사용하는 방안을 구상 중이며, 한미 미사일 협정상 제약을 받는 고농축 우라늄 사용은 고려 대상이 아니라고 설명했다.

위 실장은 "내년 초 가능한 이른 시기에 미 측 실무 대표단이 방한, 양국의 조인트 팩트시트(공동 설명자료)에 포함된 안보 사안별로 (구체적인) 본격 협의를 갖기로 했다"고 말했다.

이에 따라 핵추진 잠수함 문제와 우라늄 농축·사용후핵연료 재처리 사안은 향후 별도의 협의 채널을 통해 구체화될 전망이다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com