도널드 트럼프 전 미국 대통령이 제롬 파월 미 중앙은행(Fed) 의장을 ‘정치적’이라고 비난하며 자신이 재집권하면 그를 연임시키지 않겠다고 공언했다.

트럼프 전 대통령은 지난 2일 공개된 폭스뉴스와의 인터뷰에서 ‘당선되면 파월 의장을 재지명하겠느냐’는 질문에 “아니, 그렇게 하지 않겠다”고 단언했다. 트럼프 전 대통령은 “파월 의장은 정치적인 사람”이라며 “그는 금리를 인하하는 등 민주당을 돕기 위한 조치를 취할 수 있다고 생각한다”고 말했다. Fed의 금리 인하 움직임을 정치적 행동으로 해석한 것이다.

트럼프 전 대통령은 그러면서 “중동이 에너지 가격을 다시 끌어올릴 수 있어 대규모 인플레이션이 재발할 위험이 있다”며 “중동 곳곳에 폭탄이 떨어지고 선박들이 계속 공격당하면서 유가가 급등할 수 있다”고 설명했다. 이어 “그런 상황이 오면 파월은 아무것도 할 수 없을 테지만 선거를 위해 금리를 낮추려는 것 같다”고 말했다.

파월은 트럼프 전 대통령의 지명으로 2018년부터 의장직을 맡았다. 이후 조 바이든 대통령이 2022년 파월의 유임을 결정해 2026년 임기가 만료된다.

김세민 기자 unijade@hankyung.com