호주 빅토리아주, 내년부터 신규 주택 등 천연가스 공급 않기로

호주 남동부의 빅토리아주(州)가 내년부터 새로 짓는 주택과 병원, 학교 등에 대해 천연가스를 공급하지 않기로 했다고 로이터 통신이 28일(현지시간) 보도했다.

릴리 담브로시오 빅토리아주 기후행동부 장관은 이날 성명을 통해 "2045년까지 탄소 배출량 '넷 제로(O)' 목표를 달성하고, 더 효율이 좋은 전기설비 사용을 통해 에너지 비용 절감을 이끌어내려면 천연가스 의존도를 줄여야 한다"고 밝혔다.

이를 위해 앞으로 건축설계 허가를 받아야 하는 주택 등 모든 공공건물은 내년 1월까지 모든 시설을 전력으로 가동하도록 설계돼야 한다고 담브로시오 장관은 강조했다.

빅토리아주는 호주에서 2번째로 인구가 많고, 인구의 약 80%가 천연가스를 에너지원으로 쓰고 있어 호주에서 가장 많은 천연가스를 소비하고 있다.

빅토리아주 전체 탄소 배출량에서 천연가스가 차지하는 비중은 17% 수준이다.

빅토리아주의 연방정부보다 '넷 제로'를 5년 먼저 달성하겠다는 목표다.

주 정부의 이번 방침은 호주 남동부 지역에 가스를 공급해 온 엑손모빌의 해상 유전 가스 생산량이 2050년경부터 줄어들 것으로 전망되는 가운데 나왔다고 로이터는 전했다.

비영리단체 '리와이어링 오스트레일리아'는 "연간 수천만달러를 절약하고 탄소배출량을 줄이는 가장 빠르고 비용효율적인 방법"이라며 주정부 방침에 지지 의사를 밝혔다.

그러나 호주 석유생산탐사협회(APPEA)는 내년부터 신규 가구 등에 천연가스를 공급하지 않을 경우 석탄 발전을 통한 전력 사용량이 늘어나게 돼 전체적인 탄소 배출량 감소에는 별 도움이 되지 않을 것이라며 반발하고 있다.

APPEA 사만다 매컬록 최고경영자(CEO)는 "주정부가 가스값을 인하하는 가장 좋은 방법은 가스 공급에 더 많이 투자하는 사실을 외면하면서 기후에 제한적인 이익만 가져다주는 선택을 소비자들에게 강요하고 있다"고 비판했다.

/연합뉴스