젤렌스키 나토 가입 담판 짓나…빌뉴스 직접 가서 연쇄 회담

연례 정상회담 앞두고 "우크라 가입 자격 있다" 압박
바이든 등과 양자 회담…"나토 동부 안전은 우크라 손에" 호소할 듯
러 "우크라 나토 가입, 유럽 안보에 부정적 결과 초래할 것" 협박

북대서양조약기구(NATO·나토) 가입을 손꼽아 기다리는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 리투아니아 빌뉴스에서 11일부터 열리는 연례 정상회의에 참석해 직접 회원국 설득에 나선다.

우크라이나의 나토 가입을 두고 회원국 간 이견이 여전한 상황에서도 최대한 성과를 얻어내려 주요국 정상과 양자 회담 카드를 총동원하려는 모양새다.

10일(현지시간) 블룸버그·로이터·dpa 통신에 따르면 젤렌스키 대통령은 나토 정상회의 이틀째인 12일 현지에 도착해 유럽연합(EU) 회원국, 미국, 캐나다 등 각국 정상들과 연쇄 양자 회담을 갖는다.

파트너국으로 참석하는 기시다 후미오 일본 총리와의 회담도 추진되고 있다.

젤렌스키 대통령은 이들과의 회담에서 우크라이나의 투쟁이 서방의 이익에 부합하며, 나토 동부의 안전은 우크라이나가 러시아를 격퇴하는 데 달려 있다고 호소할 예정이다.

젤렌스키 대통령은 이번 기회에 우크라이나의 나토 가입 약속을 명확히 받아내길 원하고 있다.

젤렌스키 대통령은 정상회의 개막을 앞둔 10일 영상 메시지에서 "서로 다른 입장이 표명되더라도 우크라이나가 나토에 가입할 자격이 있다는 것은 분명하다"며 "지금은 전쟁중이지만 명확한 신호가 필요하다"고 호소했다.

그는 애초 조속한 나토 가입을 희망했으나 미국이나 독일 등 일부 회원국은 러시아와의 전쟁중인 상황을 고려해 난색을 보여왔다.

조 바이든 미국 대통령은 전날 녹화 방송된 CNN 인터뷰에서 "전쟁이 한창인 지금 (우크라이나 나토 가입) 투표를 요구하는 건 시기상조"라고 말했다.

앞서 독일 정부의 한 소식통도 "우크라이나를 회원국으로 받아들이기에는 때가 적절하지 않다"고 말했다.

전쟁이 한창인 지금 우크라이나를 나토 회원국으로 받아들일 경우 자칫 전선이 러시아 대 서방으로 확장할 우려가 있다는 점을 염두에 둔 발언이다.

이런 서방의 우려를 의식한 듯 젤렌스키 대통령도 최근 미국 ABC 방송에 출연해 전쟁이 끝난 뒤 EU와 나토 가입을 추진하겠다는 뜻을 밝혔다.

우크라이나가 나토에 가입할 사전 준비가 덜 됐다는 점도 조기 가입을 가로막는 요인이다.

나토 가입을 희망하는 국가는 자국의 정치, 국방, 경제 등을 나토가 요구하는 수준으로 개혁하는 '회원국 자격 행동 계획(MAP·Membership Action Plan)'에 참여해야 한다.

바이든 대통령이 CNN 인터뷰에서 "민주화와 일부 다른 이슈 등 충족해야 할 다른 필요 조건들이 있다"고 언급한 것은 우크라이나 내 개혁 작업이 아직 나토 회원국 수준엔 이르지 못했다는 점을 암시한다.

젤렌스키 대통령은 이와 관련해 영상 메시지에서 "회원 자격을 얻기 위한 알고리즘을 가능한 한 명확하고 빠르게 만들기 위해 노력하고 있다"며 "이를 위한 우리의 작업은 매 순간 계속될 것"이라고 강조했다.

31개 나토 회원국은 젤렌스키 대통령이 참석한 가운데 열리는 첫 나토·우크라이나 평의회에서 우크라이나의 나토 가입을 위한 향후 로드맵을 밝힐 것으로 보인다.

외교가에서는 우크라이나를 즉시 회원국으로 가입시키는 대신 관계를 강화하기 위한 장기 지원을 약속할 것이라는 관측이 나온다.

이번 정상회의에선 우크라이나에 대한 추가 무기 지원안도 논의된다.

젤렌스키 대통령은 "빌뉴스에서 우리 병사들을 위한 무기와 관련해 긍정적인 소식이 있을 것이라고 확신한다"고 영상 메시지에서 말했다.

드미트리 페스코프 러시아 크렘린궁 대변인은 그러나 이날 "우크라이나가 나토에 가입할 경우 이미 반쯤 망가진 유럽 안보 구조에 매우 부정적인 결과를 초래할 것이며, 러시아에도 궁극적인 위험과 위협이 될 것"이라고 경고했다.

/연합뉴스