조태용 "日오염수 문제, 국민건강 우선…과학적 평가할 것"

한미일 안보실장 회의 위해 방일…'대중국 견제' 논의 여부 "모르겠다"

조태용 국가안보실장은 14일 도쿄 하네다공항에서 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 처리수) 방류 문제에 대해 "국민의 안전과 건강을 최우선으로 할 것"이라고 말했다.

한미일 안보실장 회의 참석을 위해 이날 일본을 방문한 조 실장은 "한국 시찰단이 다녀간 뒤 한일 간 협의가 지속되고 있는데, 한국 정부는 투명성을 기반으로 객관적이고 과학적인 평가를 한 뒤 입장을 정해 나가게 될 것"이라며 이같이 밝혔다.

조 실장은 이러한 정부 입장에 대해 "이전 문재인 정부나 윤석열 정부나 큰 틀에서는 같은 것"이라고 설명했다.

조 실장은 이날 아키바 다케오 일본 국가안전보장국장과 양자 회담에서 후쿠시마 오염수 문제가 의제로 다뤄질 것인지에 관한 물음에 "여러 가지 상호 관심사가 (논제로) 나올 수 있을 것"이라며 "다만 어떤 이야기가 오갔는지는 협의가 끝나고 결과로 설명하는 것이 좋을 듯하다"고 말했다.

1박 2일 일정으로 일본을 찾은 조 실장은 15일 제이크 설리번 미국 국가안보보좌관·아키바 국장과 한미일 안보실장 회의, 설리번 보좌관과 양자 회담을 한다.

조 실장은 한미 핵협의그룹(NCG)을 일본까지 참여하는 틀로 확장하는 논의가 이뤄질 것인지에 대해서는 거듭해서 부정적인 태도를 보였다.

그는 "NCG가 조기에 가동될 것으로 생각한다"며 "일본 측에서 한미일 간에 (NCG와) 유사한 협의를 하자는 요청이 없었다"고 강조했다.

이어 "한국 정부는 한미일 간에도 정책적 수준의 확장억제를 협의하는 데 대해서는 열려 있다"면서도 "한미 간 NCG는 북한의 군사적 도발에 대비하기 위한 군사적 성격의 협의체를 의미하지만, 한미일 간에는 정책적 수준의 일반적 확장억제가 될 것이므로 둘을 나눠서 생각하는 것이 정확하다"고 덧붙였다.

그러면서 "이번에 한미일 간 확장억제에 대해 논의할 수도 있지만, 구체적 협의가 있지는 않을 것"이라고 밝혔다.

조 실장은 한미일 안보실장 회의에서 대중국 견제 문제가 논의될 것인지에 대해서는 "잘 모르겠다"고 답했다.

그는 싱하이밍 주한 중국대사 설화 논란과 관련해 "한국 정부는 중국과 상호 존중과 공동 이익을 중심으로 양국 관계를 건강하게 발전시키자는 입장"이라며 "이러한 건강한 관계 발전에 역행하는 일이 있어서는 안 된다"고 말했다.

/연합뉴스