동해에 세계 최대규모 100kW급 '염분차 발전' 실증 단지 구축

동해시, 한수원 등과 협약…2026년 상용화 위한 MW급 발전 확대

강원 동해시는 기후변화와 에너지 위기에 선제적으로 대응하기 위해 차세대 블루 에너지로 손꼽히는 '염분차 발전' 상용화에 나선다고 11일 밝혔다.

염분차 발전은 하수처리장에서 방류되는 담수와 인근 해수의 농도 차이를 이용해 전기를 생산하는 기술이다.

재생에너지의 간헐성을 보완하는 초장주기 에너지 저장·발전이 가능한 차세대 에너지 사업으로 꼽힌다.

시는 12일 코트야드 메리어트 서울 남대문 호텔에서 한국수력원자력 등과 '탄소중립 및 글로벌 해양에너지 중심도시 도약을 위한 업무협약'을 체결한다.

협약식에는 심규언 시장을 비롯해 황주호 한국수력원자력 사장, 김종남 한국에너지기술연구원 원장, 오진택 드림엔지니어링 대표 등 관계자 40여 명이 참석한다.

이번 협약을 통해 동해시를 비롯한 한국수력원자력, 한국에너지기술연구원, 드림엔지니어링이 해양 신재생에너지 기술개발 및 제도개선, 관련 협의체 운영과 인재 양성 등에 협력한다.

특히 2024∼2025년 동해시 하수종말처리장 부지 내에 100억원을 들여 세계 최대규모인 100kW급 염분차 발전 실증사업을 한국수력원자력의 100% 투자로 추진한다.

2026년부터 상용화를 위한 MW급 발전사업까지 확대해 나간다는 방침이다.

또 염분차 발전 사업의 원활한 추진을 위해 동해안권을 담당하는 염분차 발전 통합관제·연구센터 구축을 기대할 수 있게 됐다.

발전효율을 높일 수 있는 해수 담수화 시설, 장기간 에너지 저장이 가능한 해양에너지 저장시설 등 다양한 신재생에너지 사업 확장이 가능할 것으로 예상한다.

심규언 시장은 "염분차 발전 사업은 지자체와 공기업이 미래 청정에너지 발전을 도모하는 선진사례가 될 것"이라며 "앞으로도 국내외에 동해시 브랜드 가치를 높이고 미래 신산업을 유치할 수 있는 기반 마련에 최선을 다하겠다"고 말했다.

/연합뉴스