"정부가 국민 탄압" EU 비판에 니카라과, EU 대사 승인 철회

오르테가 정부 "EU의 신식민주의적 성향 성토"

중미 니카라과 정부가 자국 정치 상황을 비판하는 성명을 낸 유럽연합(EU)에 대해 자국 주재 EU 대사의 승인을 철회하는 등 보복적인 반응을 보였다.

18일(현지시간) 니카라과 언론 라프렌사에 따르면 니카라과 외무부는 이날 페르난도 폰즈 신임 니카라과 주재 EU 대사 부임과 관련한 절차를 중단하고 기존 승인을 거둬들였다고 밝혔다.

니카라과 외무부는 관련 발표문에서 "국가 평화의 날을 앞두고 축복받은 자유 니카라과 정부를 향한 EU의 개입주의적이고 무례한 성명을 고려한 결정"이라며 "우리는 EU의 신식민주의 성향에 대해 성토한다"고 비난했다.

데니스 몬카다 외무장관이 서명한 이 문서에 대해 정부 비판 논조의 라프렌사는 "로사리오 무리요 부통령 특유의 공격적이면서도 모욕적인 표현으로 가득 차 있다"고 꼬집었다.

무리요 부통령은 다니엘 오르테가 대통령의 부인이다.

앞서 EU는 2018년 오르테가 행정부의 강경 진압으로 수백명의 사망자를 낸 니카라과 대규모 시위 5주년을 맞아 피해자를 추모하고 니카라과 정치 현실을 규탄하는 성명을 냈다.

해당 성명에서 EU는 "니카라과에서 수천 명이 민주주의 회복에 대한 정당한 목소리를 내기 위해 거리로 나선 지 5년이 지났다"며 "이후 니카라과 국민은 그들의 요구에 대한 존중 대신 체계적인 탄압에 직면했다"고 비판했다고 라프렌사는 전했다.

그러면서 정치범 석방, 법치 회복, 인권유린 중단 등을 니카라과 정부에 촉구했다.

이어 EU는 "니카라과의 장기화한 정치적 위기 해결을 위해 무엇이든 지원할 준비가 돼 있음을 분명히 밝힌다"고 덧붙였다.

앞서 2018년 4월 18일 니카라과 수도 마나과에서 정부의 사회보장기금(INSS) 개정안에 반대하는 대학생과 시민이 정부 지지자들로부터 폭행당한 사건을 계기로 이튿날 대규모 반정부 집회가 펼쳐졌다.

이후 시위가 전국적으로 들불처럼 확산하자 정부는 강경 대응에 나섰고, 격렬한 충돌 속에 최소 355명의 사망자(니카라과 인권협회 추산 486명)가 발생했다.

오르테가 정부를 독재정권으로 규정하는 니카라과 시민·사회단체와 야당은 약칭 'MU19A'(El Movimiento Universitario 19 de Abril·4월 19일 대학생 운동)으로 표기하는 5년 전 결집을 자국 민주주의 체제 회복을 향한 시발점으로 인식하고 있다.

반면, 정부는 4월 19일을 '국가 평화의 날'로 정하는 법안을 만들어 올해 시행에 들어가는 등 시위 진압을 정당화하고 있다.

1985년 임기 5년의 대통령직에 오른 다니엘 오르테는 뒤이은 대선에서 연거푸 낙선했으나, 2007년 대통령에 재당선된 후 지금까지 장기 집권을 이어가고 있다.

/연합뉴스