이정근發 돈봉투 파문…송영길 "개인 일탈" 김기현 "귀국하라"

'이정근 게이트' 현실화…'돈봉투 살포 의혹'
선 긋는 송영길 "도의적 책임…국민께 죄송"
김기현 "쓸데없는 소리 하지 마시라"

송영길 전 더불어민주당 대표. / 사진=뉴스1

김기현 국민의힘 대표는 10억원대 금품 수수 혐의로 실형을 선고받은 이정근 전 민주당 사무부총장에 대해 '개인적 일탈'이라고 밝힌 송영길 전 민주당 대표를 향해 "쓸데없는 소리 하지 마시고 빨리 귀국하라"고 압박했다.

김 대표는 14일 서울 마포구 박정희대통령기념관을 방문한 뒤 기자들의 관련 질문에 이같이 답했다. 그는 "진실이 무엇인지 국민 앞에 사죄하고 정치인의 도리를 다해야 한다"고 덧붙였다.

김 대표는 "(당대표) 후보로 뛴 사람(송 전 대표)이 자기의 핵심 측근(이 전 부총장), 그리고 당선된 뒤 사무부총장까지 시킨 사람이 무슨 짓을 했는지를 모른다는 건 지나가는 소도 웃을 소리 아니겠냐"고 목소리를 높였다.

검찰은 2021년 민주당 전당대회 과정에서 이 전 부총장, 윤관석·이성만 의원 등 송 전 대표 후보 캠프 관계자 9명이 국회의원 등에게 총 9400만원에 달하는 돈 봉투를 살포한 정황을 포착한 것으로 전해졌다.

검찰은 당대표 경선 투표 일정이 임박한 2021년 4월 24일 윤 의원이 지지세를 유지하기 위해 강래구 당시 한국수자원공사 상임감사에게 '국회의원들에게 돈을 뿌릴 필요가 있다'는 취지로 지시·권유한 것으로 보고 있다. 이들은 검찰의 수사를 '야당 탄압'이라 주장하며 결백을 주장하고 있다.

이정근 전 더불어민주당 사무부총장. / 사진=연합뉴스

이런 '돈 봉투 살포 의혹'은 금품 수수 혐의로 실형을 선고받은 이 전 부총장의 휴대폰을 검찰이 포렌식 하는 과정에서 포착하면서 수면 위로 드러났다. 만약 '당대표 당선 목적의 현금 살포'로 결론이 난다면 최종 수혜자로 꼽히는 송 전 대표에 대한 직접 조사는 불가피하다는 전망이 나온다.

현재 프랑스 파리에 머무는 송 전 대표는 12일(현지시각) 동아일보·채널A 인터뷰에서 "(이 전 부총장의) 개인적인 일탈 행위를 감시·감독하지 못했던 것에 대해 당시 당대표로서 도의적 책임을 느낀다"며 "국민 여러분과 당원 여러분께 죄송한 마음을 표하고 싶다"고 밝혔다.

돈 봉투 살포 의혹을 두고 '이정근 게이트가 열리고 있다'는 평가가 나오는 가운데, 해당 의혹이 자신과 무관함을 강조하려 '개인 일탈'로 규정한 것이라는 해석이다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com