'친일파 발언 논란' 김영환 충북지사 "사과의 문제 아냐"

"반어법 이해 못 하나…시간 갖고 일본 변화·각성 촉구해야"
민주당 "도민께 사죄하라" 국민의힘 "행복한 충북건설 매진"

정부의 강제징용 피해자 배상 해법을 옹호하며 "기꺼이 친일파가 되련다"는 글을 써 논란의 중심에 선 김영환 충북지사가 시민단체와 야권의 사과 요구에 대해 "사과의 문제 아니다"고 주장했다.

김 지사는 이날 도청에서 기자회견을 해 "정부가 내놓은 3자 변제 해법이 (과거사에 대한) 일본 책임이 없다거나 그걸 용서해 준다고 생각하는 국민은 없을 것"이라며 이같이 말했다.

특히 '친일파' 관련 발언에 대해 "반어법을 이해 못 하는 사람은 없다고 본다"고 주장했다.

김 지사는 "일본이 과거의 식민지 침탈에 대해 통렬한 반성을 하지 않는 것은 참으로 아쉽고 측은하다"며 "독일과 같은 자세로 종군위안부, 징용배상, 독도 문제 등을 대했더라면 국제사회에서 더 큰 존경과 신뢰를 받았을 것"이라고 지적했다.

그러면서 "국가안보와 경제 문제 등 새로운 상황을 모색해야 하는 시점에서 정부가 (3자 변제 해법이라는) 어려운 결정을 내렸다"고 평가했다.

그는 자신의 SNS에 올린 '저는 오늘은 죽창가를 부르지 않겠습니다'라는 글에서도 "그들(일본)이 (과거사와 관련해) 취한 태도에 대해 우리 국민 누구도 분노하지 않을 사람이 있겠느냐"며 "그 문제는 시간을 갖고 변화와 각성을 촉구해야 한다"고 강조했다.

앞서 김 지사는 지난 7일 SNS에서 "나는 오늘 기꺼이 친일파가 되련다"면서 정부의 강제징용 피해배상 해법을 '삼전도 굴욕에 버금가는 외교사 최대의 치욕이자 오점'이라고 주장한 더불어민주당 이재명 대표를 비판했다.

그는 이 해법을 '통 큰 결단'이라며 "윤석열 대통령과 박진 외교부 장관의 애국심에 고개 숙여 경의를 표한다"고 밝혔다.

이에 대해 더불어민주당 충북도당은 9일 오전 11시 도의회 앞에서 기자회견에서 열고 "김 지사가 지금이라도 잘못을 뉘우치고 도민께 사죄하지 않는다면 도민의 처절하고 뜨거운 심판이 있을 것"이라고 목소리를 키웠다.

반면 국민의힘 충북도당은 성명에서 "집권하자마자 김정은을 떠받들고 북한 핵을 옹호하던 문재인 정부와 달리 윤석열 정부는 김 지사와 함께 잘사는 나라를 만들고 행복한 충북건설을 위해 매진하고 있다는 것이 다른 점"이라고 주장했다.

/연합뉴스