소재 전문 중견기업 태경그룹은 최근 사우디아라비아 담수청(SWCC)과 해수 담수화 과정에서 나오는 농축수 활용에 관한 공동 연구개발을 시작했다고 2일 밝혔다. 이번 연구는 농축수를 순환자원으로 재활용하고 이산화탄소 배출량까지 줄이는 게 목표다. 태경그룹은 담수화 과정에서 나오는 다량의 이산화탄소 등을 고순도 탄산칼슘으로 재생하는 자체 공정 기술을 제공할 예정이다.

태경그룹과 SWCC는 내년 상반기 사우디아라비아에서 탄산칼슘 생산을 위한 파일럿 공장을 가동할 계획이다. 사우디아라비아는 도시별 물 사용량의 50~90%를 담수로 해결하고 있는 만큼 향후 대량생산을 위한 기틀을 마련해나가겠다는 구상이다.

민경진 기자 min@hankyung.com