김의장, 유니세프 총재 접견 "인도적 지원 중요 파트너"

유니세프 총재 "예상치 못한 분쟁 대비한 정규재원 필요"

김진표 국회의장은 7일 방한 중인 캐서린 러셀 유엔아동기금(유니세프) 총재와 한국과 유니세프간 협력 및 국제공조 강화 방안을 논의했다.

김 의장은 이날 국회에서 러셀 총재를 만나 "한국 정부가 국제사회에 대한 인도적 지원을 시행하는 데 있어 유니세프는 매우 중요한 파트너"라며 "정기후원자로 가입한 한국인이 50만명이라고 알고 있다.

이러한 추세가 앞으로도 지속되기를 바란다"고 밝혔다.

러셀 총재는 "그동안 한국의 지원이 어려운 상황에 처해 있는 전 세계 수백만명의 어린이들에게 필수적인 서비스를 제공하는 데에 매우 중요한 역할을 했다"며 다만 "예상하지 못한 위기나 분쟁이 발생할 경우 재원이 없으면 대응하기 어려워, 활동을 지속해서 펼치기 위해 정규재원이 필요하다"고 밝혔다.

한국 정부의 직·간접적 기부를 늘릴 필요성을 언급한 것으로 풀이된다.

김 의장은 이 같은 요청에 대해 "한국의 국제적 위상을 감안해 기여를 더 확대해야 한다는 데 공감한다"며 "국회 차원에서 필요한 협력을 지속해 나가겠다"고 말했다.

접견 이후 참석자들은 한국아동인구환경의원연맹과 유니세프가 연 아동-청소년 기후변화 행동 선언식에 참석했다.

김 의장은 축사를 통해 "기후 위기와 전쟁, 신종 감염병으로 세계 어린이들의 삶이 심각한 위협을 받고 있다"며 "문제를 해결하기 위한 유니세프의 노력에 지지를 보낸다"고 말했다.

/연합뉴스