메시지 경쟁·당협 순회 '러시' 전망…"尹정부 지지도 올리는 게 먼저" 의견도

국회 국정감사가 이번 주 마무리되면서 국민의힘의 차기 당권 레이스도 본격적으로 달아오를 전망이다.

이미 당내 기반을 확보하기 위한 주자들간 신경전이 점화하고, 전당대회 룰을 둘러싼 계파간 대립 구도도 가시화하는 등 조기 과열 조짐이 나타났다.

이런 가운데 '국감 종료'는 본격적인 당권 레이스에 뛰어들 '신호탄'인 셈이다.

당 의원들도 국감 종료에 따라 당권 레이스에 더욱 더 촉각을 곤두세울 걸로 보인다.

차기 당권을 쥐는 이가 2024년 총선 공천권이라는 '절대 반지'를 손에 넣기 때문이다.

당권 주자들은 국감 기간 SNS 메시지와 언론 인터뷰 등을 통해 이슈 파이팅에 적극적으로 나서왔다면, 국감 이후에는 점차 현장 행보의 비중을 늘리며 조직 정비에 발동을 거는 모습이다.

김기현, 조경태, 윤상현 등 현역 중진들은 최근 당원 등을 대상으로 한 공개 토론회나 세미나를 통해 얼굴을 자주 보이고, 자신만의 메시지를 전달하는 데 공을 기울이고 있다.

전당대회가 언제 치러질 지도 아직은 불확실하지만, 당권주자들의 전국 당협 순례도 '러시'를 이룰 걸로 보인다.

전대 룰은 당원 투표 70%-여론조사 30%인데, 친윤(친윤석열)계를 중심으로 역선택 방지 명목으로 '당원투표 100%' 주장까지 제기되는 만큼, 기회가 될 때 최대한 많은 당원을 만나야 한다는 생각을 할 수 있다.

다만 친윤계 일각에서는 당권 레이스 조기 가열에 문제 인식도 있는 걸로 알려졌다.

도전 여부를 고민 중인 걸로 알려진 한 친윤 인사는 통화에서 "집권 여당 최우선 책무는 윤석열 대통령과 정부의 성공"이라며 "지지율이 이 모양인데, 당권에 눈이 멀어 대의를 뒷전으로 내팽개친 것"이라며 불만을 표출했다.

20% 후반∼30% 초반대 국정 지지율에 머무는 용산 대통령실 기류가 반영됐다는 해석이 나올 수도 있다.

그러나 한 비윤계 인사는 "결국 윤 대통령 지지율이 올라야 차기 당권에 '윤심'(尹心)이 작용할 여지가 있을 것으로 보고 일종의 '지연 작전'을 쓰는 것"이라는 반응을 보이기도 했다.

비대위 핵심 관계자는 통화에서 "전당대회가 축제로 치러지려면 세포조직인 당협 운영에 빈틈이 있어서는 안 되지 않겠나"라며 "최소한 당협위원장이 공석인 지역은 없도록 할 것"이라고 말했다.

다만 "한편으론 경쟁 과열을 경계하는 목소리도 있다"며 "이 때문인지 아직 전대 준비와 관련해선 실무진 차원에서 정식으로 보고한 적도 없을 정도로 신중을 기하는 모습"이라고 내부 기류를 전했다.

/연합뉴스