경제 빨간불에 민주 판세 불리해지자 지지층 결집 시도 나서
바이든 "중간선거 승리하면 낙태법 최우선 입법"…이슈 재점화
미국 11월 중간선거를 목전에 두고 조 바이든 대통령이 낙태권 논란 재점화에 나섰다.

최악의 인플레이션이 중간선거 최대 화두로 부상하며 민주당에 대한 지지가 주춤한 가운데 승부수를 던진 셈이다.

바이든 대통령은 18일(현지시간) 워싱턴DC 하워드 극장 연설에서 "낙태권이 중요하다면, 투표해야 한다"며 보수 우위로 재편된 대법원이 낙태권을 합법화한 '로 대(對) 웨이드' 판결을 폐기했을 당시의 분노를 상기하라고 촉구했다.

바이든 대통령은 "여성의 건강과 권리를 시험대에 올려놓는 이들 극단적인 법들을 막는 유일하게 확실한 방법은 의회가 법을 통과시키는 것"이라며 "우리는 의석이 부족하다"며 민주당에 대한 지지를 호소했다.

이어 중간선거에서 승리하게 되면 "내가 의회에 보낼 첫번째 법은 낙태권 성문화법이 될 것이라는 점을 미국인들에게 약속한다"며 "만약 의회가 이를 처리한다면, 나는 (내년) 1월 인준할 것"이라고 목소리를 높였다.

도널드 트럼프 전 대통령 시절 보수 우위로 재편된 미 대법원은 지난 6월 임신 6개월 이전까지 여성의 낙태를 합법화한, 지난 1973년 대법원에서 내린 '로 대 웨이드' 판결을 공식 폐기했다.

낙태권은 전통적으로 진보와 보수가 선명하게 대립하는 주제 가운데 하나지만, 이번 판결을 놓고는 반대 여론이 들끓으며 중간 선거를 앞두고 민주당에 우호적 분위기가 조성됐던 게 사실이다.

바이든 대통령을 포함해 민주당 지도부를 중심으로 이 문제를 집중 부각하며 낙태권의 연방법 성문화를 위해 민주당이 상하원 모두에서 확실한 우위를 점해야 한다고 공격적 캠페인을 벌이기도 했다.

그러나 최근 여론조사 상에서는 경제 문제가 유권자들의 최우선 관심사로 드러나며 중간선거 막판 판세가 민주당에 불리하게 형성되는 상황이다.

뉴욕타임스(NYT)와 시에나대 최근 조사에서 유권자의 49%가 '공화당에 투표하겠다'고 답해, '민주당 투표'(45%) 답변을 앞섰다.

유권자들이 가장 중요하게 생각하는 현안으로는 경제 및 인플레이션(48%)가 꼽혔다.

CBS와 여론조시기관 유고브의 예측 조사의 경우 하원에서 공화당이 224석, 민주당이 211석을 확보하는 것으로 집계됐다.

민주당은 현재 하원에서는 다수당이고 상원은 공화당과 정확히 양분하고 있다.

이에 따라 낙태권을 연방법으로 성문화하려면 민주당은 하원에서 현재처럼 다수당을 유지해야 하고, 상원에서도 필리버스터를 무력화하기 위해 100석 가운데 60석 이상을 차지해야 한다.

또 상원에서 필리버스터를 적용하지 못하도록 의사규정을 바꿔서 법안처리를 시도하려면 조 맨친 의원 등 당내 반발표를 감안해 최소한 52석 이상을 차지해야 입법이 가능하다는 분석이 제기되고 있다.

/연합뉴스