GM서 총 21조8천억원 수주…광양공장에 양극재용 전구체 생산설비 증설
포스코케미칼, GM과 13조8천억원 규모 전기차용 양극재 공급계약
포스코케미칼은 미국 자동차 회사 제너럴 모터스(GM)와 13조7천696억원 규모의 양극재 공급 협약을 체결했다고 28일 밝혔다.

내년부터 오는 2025년까지 3년간 전남 광양공장에서 생산한 하이니켈 양극재를 GM과 LG에너지솔루션의 배터리 합작사인 얼티엄셀즈에 공급한다.

양극재는 배터리 원가의 40% 이상을 차지하는 핵심 소재로 리튬과 니켈 등을 원료로 해 제조된다.

이번 계약으로 포스코케미칼이 GM에서 수주한 양극재 규모는 총 21조8천억원을 넘어섰다.

포스코케미칼은 앞으로 광양공장 연산 6만t, 캐나다공장 3만t을 합해 총 9만t 규모의 공급 체제를 운영하게 되며 향후 북미 합작사의 생산라인 증설을 추진해 GM의 전기차 사업 확대에 대응할 예정이다.

포스코케미칼은 지난 5월 GM과 캐나다 퀘벡에 연산 3만t 규모의 합작사 얼티엄캠을 설립했고 이 공장에서 생산한 양극재를 2025년부터 8년간 얼티엄셀즈에 공급하는 계약도 체결했다.

지난해 원료 가격 기준으로 8조389억원 규모의 계약이다.

포스코케미칼은 "앞으로 북미 합작사를 중심으로 중간 원료인 전구체 공장 신설, 양극재 공장 증설과 함께 양·음극재 추가 공급 계약도 체결하는 등 전기차 배터리 핵심 소재의 글로벌 공급망 구축을 위해 협력을 확대할 것"이라고 설명했다.

포스코케미칼은 전날 이사회를 열고 3천262억원을 투자해 광양공장에 연 4만5천t 규모의 양극재용 전구체 생산설비를 증설하는 방안도 확정했다.

올해 착공에 들어가 2024년 완공하는 것이 목표다.

전구체는 양극재 원가의 60% 이상을 차지하는 중간 원료로 니켈·코발트·망간·알루미늄 등의 광물을 가공해 제조되며 양극재 성능, 수익성, 공급 안정성에 중요한 역할을 한다.

포스코케미칼 관계자는 "이번 투자는 중국 의존도가 높은 전구체의 자체 생산을 확대하고 포스코그룹의 니켈 및 리사이클링 등의 밸류체인(가치사슬)을 활용해 원료 경쟁력을 극대화하기 위한 것"이라고 말했다.

포스코케미칼은 전구체 생산능력을 올해 1만5천t에서 2025년 22만t으로 확대해 현재 33% 수준인 자체 생산 비율을 64% 이상으로 높일 계획이다.

/연합뉴스