유승민 "윤석열 정부 일하는데 중요한 선거"
"험지니까 출마…총대 메고 앞만 보고 전진"

유승민 전 의원과 딸 유담 씨. / 사진=유튜브 채널 '유승민TV' 캡쳐

유승민 전 국민의힘 의원은 딸인 유담 씨를 비롯한 가족들이 경기도지사 선거 출마를 말렸지만, 선거전에 뛰어들게 된 이유로 "험지인데다 윤석열 정부가 일하는데 굉장히 중요한 선거이므로 총대를 메고 뛰어들었다"라고 밝혔다.

유 전 의원은 1일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "대선 직후 정치를 그만둘 생각을 확고하게 하고 있었다"라며 "경기지사 이야기가 갑자기 튀어나오고, 저와 정치를 같이 하시던 분들과 지지한 분들이 출마를 거의 강권하다시피 했다"라고 말했다.

그는 "국민의힘 입장에서는 호남을 제외하고 가장 크게, 47만표 가까이 진 지역"이라며 "정치를 그만두기로 결심한 사람이 경기도지사 자리에 무슨 욕심이 있겠나. 국민의힘에서 제일 험지니까 (출마를 결정했다)"라고 강조했다.

그러면서 "서울에는 오세훈 시장이 있으므로 경기와 인천 결과가 굉장히 중요하다고 생각한다"라며 "총대를 메고, 각오하고 뛰어들었다. 이제 결정했고 출마 선언을 했으니 앞만 보고 가겠다"라며 의지를 다졌다.

'많은 분이 험지인데 나가주셔야 한다고 권유가 들어와 결심은 했는데, 가족들이 말리지 않았느냐'는 진행자의 물음에는 "저와 제일 가까운 사람들은 모두 말렸다. 제 딸도 '아빠, 이제 좀 쉬고 자유롭게 다른 보람 있는 일 하면 안 돼?'라고 했다"면서 "마지막 결정의 순간에는 가족들 모두 동의해서 (출마를) 결정했다"라고 답했다.

경기도지사 출마를 선언한 유승민 전 의원이 31일 서울 여의도 국회 의원회관 앞에서 지지자들과 인사하고 있다. / 사진=연합뉴스

앞서 유 전 의원은 전날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "그동안 깊이 생각했고, 이제 저의 마음을 확고히 정했음을 보고드린다"면서 "경기도지사 선거에 도전하겠다"고 밝혔다.

그는 "대선 직후에 경기도지사 이야기가 갑자기 나오게 되고, 정치를 저와 같이 해왔던 분들, 저를 지지해주셨던 분들, 또 여러 곳에서 제가 예상치 못했던 많은 분께서 경기도지사 출마를 권유했다"며 "결론적으로는 제가 정치를 위해서 또 경기도지사라는 그 자리에서 제가 그동안 평생 꿈꿔왔던 그런 정치를 해볼 기회가 주어진다면 그게 경기도를 위해서, 경기도민을 위해서 좋은 길이라는 생각하게 됐고, 그래서 도전하게 됐다"고 했다.

김대영 한경닷컴 기자 bigzero@hankyung.com