홍콩 사모펀드인 어피니티에퀴티파트너스가 한국과 일본 버거킹 사업의 일괄 매각을 추진한다고 18일 니혼게이자이신문(닛케이)이 보도했다.

보도에 따르면 어피니티는 한국과 일본 버거킹 사업을 팔기로 결정하고 조만간 입찰 절차에 들어갈 예정이다.

버거킹은 한국에 약 440곳, 일본에 약 150곳 등 양국에서 약 600개 점포가 운영되고 있다.

닛케이는 코로나19 영향으로 외식산업이 어려움을 겪는 가운데 햄버거 판매점이 성장하는 추세여서 지금이 매각 적기라고 판단한 것이라며 매수 경쟁이 치열해질 경우 매각액이 1천억엔(약 1조원) 수준으로 높아질 가능성이 있다고 예상했다.

어피니티는 미국 햄버거 체인인 버거킹의 한국·일본 사업을 각각 2016년과 2017년 잇따라 인수했다.

이후 디지털을 활용한 마케팅 기법을 도입하고 공세적으로 신규 점포 개설에 나서 한국에서 100곳 이상, 일본에서 50곳가량 점포 수를 늘렸다.

일본 언론 "홍콩 사모펀드, 한일 버거킹 사업 매각 결정"
한국 사업의 지난해 매출은 약 6천800억원, EBITDA(법인세·이자·감가상각비 차감 전 영업이익)는 800억원대로 알려졌다.

일본 사업은 약 1천500억원의 매출을 올리고 적자이던 EBITDA가 수십억원의 흑자로 바뀐 것으로 알려졌다.

인수 대상으로는 대기업 투자 펀드, 주요 외식 체인, 프랜차이즈 운영 경험이 있는 대기업 등이 물망에 오르고 있다.

그러나 이번 매각 방식이 한일 사업을 함께 품도록 한다는 점에서 어려울 것이라는 지적도 나오고 있다.

닛케이는 만일 한국 기업이 인수할 경우 일본 사업을 잘 경영할 수 있을지가 과제가 될 것이고 일본 기업이 인수한 경우도 마찬가지라며 한일 사업을 따로 팔지 않으면 구매자를 찾지 못할 수도 있다는 투자펀드 업계 관계자 말을 전했다.

/연합뉴스