코로나 업무로 전북 보건소 의료공백 한계…일반진료 손 놔

일반 보건소와 보건지소 의료 인력 없어 하나 둘씩 문 닫아
"의료진 돌려 막기 안돼…방역·진료 인력 적극 확충해야"

전북 지역 보건소 인력이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 진료 업무에 매달리고 있는 가운데 일반 진료는 사실상 못하고 있어 보건 당국의 고민이 깊어지고 있다.

문 닫는 보건 진료소가 늘면서 의료 공백이 우려되지만, 인력을 충원하지 않는 이상 뾰족한 방법이 없어 대책이 시급하다는 우려의 목소리도 점차 커진다.

5일 전북도 등에 따르면 전주시보건소 평화보건지소가 문을 닫았다.

전주시 전체 보건진료소 3곳은 일주일에 반나절만 운영 중이다.

군산시와 익산시, 완주군보건소 보건지소와 보건진료소도 코로나19 상황이 안정될 때까지 일주일에 하루 이틀만 운영하고 있다.

코로나19 확산으로 진료 인력이 역학 조사나 선별진료소 업무에 차출됐기 때문이다.

지역보건법에 따라 읍·면 단위마다 1개씩 설치되는 보건지소에는 공중보건의가 근무한다.

하지만 관할 보건소나 중앙사고수습본부가 공중보건의 일부를 교대로 차출하면서 공중보건의가 보건지소에 상주할 수 없는 상황이 됐다.

보건진료소에서 근무하는 보건의료직 공무원 역시 코로나19 확산 이후 교대로 선별진료소 등에 파견돼 보건진료소도 문을 닫을 수밖에 없다.

이렇듯 의료 취약 지역들의 의료 공백이 우려되는 상황이지만, 코로나 대응이 급선무여서 보건 당국도 마땅한 방법을 찾지 못하고 있다.

전북도 보건당국 관계자는 "지난해 12월 한시적 인력 80명을 투입하는 등 방역 인력을 꾸준히 늘리고 있지만, 코로나19 장기화로 의료 인력은 계속 부족할 수밖에 없다"며 "현재로서는 요일별로 보건진료소와 보건지소를 운영하며 직원들을 역학조사 등에 동원해 코로나 확산 방지에 총력을 다할 수밖에 없다"고 설명했다.

보건의료 시민단체는 의료서비스 확대 역시 국가의 역할인 만큼 지역 보건의료 기능을 갖추기 위한 지속적인 노력이 필요하다고 조언했다.

정형준 건강권 실현을 위한 보건의료단체연합 정책위원장은 "가까운 곳에 민간병원이 없어서 보건진료소나 보건지소가 설치됐는데, 방역 인력이 부족하다고 해서 보건소 의료진을 '돌려막기'하는 것은 사회 전체적인 의료서비스 질을 낮추는 셈"이라며 "방역을 위해 새로운 인력을 충원하고, 보건소나 보건진료소는 제 역할을 할 수 있도록 두어야 한다"고 말했다.

완주군 보건소 관계자도 "한시 인력 지원은 코로나19 환자가 증폭하는 상황에서 필요한 조치이긴 하지만 이런 조치로는 보건소를 제대로 운영할 수 없다"며 "보건진료소와 보건지소가 문을 닫게 되면 어르신들이 가장 큰 피해를 볼 수밖에 없는 만큼 추가적인 인력 배치가 필요하다"고 밝혔다.

/연합뉴스