[※ 편집자 주 = 2020년 10월 8일 국가균형발전위원회 의결로 대전과 충청남도도 혁신도시로 지정됐습니다.
하지만 1년 넘게 지나도록 공공기관 이전은 이뤄지지 않고 있습니다.
연합뉴스는 대전시와 충남도가 그렸던 혁신도시의 모습과 현재 상황, 새해 새 정부 출범 이후 전망을 두 차례로 나눠 살펴봅니다.
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"지역 성장의 동력이 될 줄 알았는데, 이제는 희망고문에도 지치네요.
" 혁신도시로 지정된 지 어느덧 14개월이 지나고, 2022년 새해가 밝도록 아무런 성과도 내지 못하자 대전과 충남은 허탈함을 감추지 못하고 있다.
그동안 정부대전청사와 세종시 건설 등을 이유로 혁신도시 지정에서 역차별을 받아오다 재작년 혁신도시 지정을 계기로 장밋빛 미래를 꿈꿨던 대전과 충남이기에 상대적 박탈감이 더 큰 상황이다.
◇ 허송세월 14개월…그 사이 중기부는 대전서 세종으로 재작년 10월 8일 대전역세권지구와 연축지구가 혁신도시 입지로 선정됐을 당시 허태정 대전시장은 "대전역세권을 비롯한 원도심 지역의 획기적 발전을 위한 전기를 마련했다"며 "두 곳을 4차 산업혁명을 선도해 미래 100년을 견인할 대한민국 혁신성장 거점과 균형발전 신모델로 조성하겠다"고 밝혔다.
이춘희 세종시장도 "충청권의 새로운 성장 동력을 확보하는 계기가 될 것"이라며 "지역 청년들에게 양질의 일자리를 제공하는 긍정적인 효과도 기대한다"고 축하했다.
대전시는 중점 유치 대상 공공기관으로 24곳을 정하고 유치에 공을 들여왔다.
한국철도와 국가철도공단, 특허청, 중소벤처기업부, 대덕연구개발특구가 대전에 있는 만큼 철도교통 관련 7곳, 지식산업 관련 3곳, 중소기업 관련 4곳, 과학기술 관련 8곳, 기타 2곳이 대상이다.
하지만 정부의 2차 공공기관 이전 결정이 답보상태에 머물면서 더는 진척이 없는 상황이다.
공공기관 이전은 지역인재 채용과도 맞물려 있는 만큼 더 미뤄져서는 안 된다는 목소리가 높다.
대전시 관계자는 "유치 대상 기관들 대부분이 이왕 이전할 바에는 다른 지역보다 국토의 중심에 있고 교통도 편리한 대전으로 옮기는 것에 대해 긍정적이었다"라며 "정부 방침이 결정되지 않다 보니 우리 시와 기관 모두 이러지도 저러지도 못하고 있다"고 답답해했다.
그러는 사이 대전에 있던 중소벤처기업부가 세종으로 이전하면서 대전시민의 허탈함은 더 고조됐다.
지역 정관계와 시민사회가 일제히 '차로 20분 거리에 있는 세종으로 옮길 명분이 없다'며 반대했지만, 중기부는 지난해 7월 세종시대를 열었다.
당시 '세종시 코앞'에 있던 중기부 직원들이 공무원 아파트 특별공급을 노리고 이전하려는 것 아니냐는 비난까지 나오기도 했다.
◇ 100만 서명운동 충남 자괴감 충남도는 내포 혁신도시를 환경기술·연구개발·문화체육 등 3대 분야 거점 도시로 발전시킨다는 전략이었다.
혁신도시 지정과 동시에 곧바로 수도권 공공기관 가운데 도정 방향과 충남 미래 성장 동력에 부합하는 20곳에 이전 의사를 물어보는 등 공공기관 유치전에 뛰어들었다.
이전하는 공공기관 종사자들에게 국민임대주택 입주 우선권을 부여하고, 자녀 학교 문제도 지원하는 한편 공공기관에는 5년간 지방세 전액을 면제하는 등 다양한 재정 지원과 함께 합동 임대 건물을 신축해 공급할 계획이었다.
충남도는 혁신도시 지정 이후 나름 공공기관 유치를 위해 동분서주해왔다.
2019년부터 지난해까지 3차에 걸쳐 실·국별 공공기관 유치 활동을 전개하고, 지난해 4월 공공기관 이전에 대한 전략 수립을 위한 용역에 착수하는 등 많은 땀방울을 흘렸다고 자평한다.
양승조 충남지사는 "청와대와 국토부 등을 직접 찾아 국가균형발전 차원의 공공기관 이전을 강력히 요청하고 있다"며 "내부적으로도 충남 발전에 부합하는 공공기관을 유치하고자 유치 대상 기관을 방문해 이전 의사를 타진하는 등 치열한 노력을 기울이고 있다"고 말했다.
하지만 이 모든 것이 '부질없는 꿈'에 머물고 있자 혁신도시 지정과 공공기관 이전 촉구 서명운동에 100만명 넘게 참여했던 충남도민들의 자괴감은 적지 않다.
일부에서는 '신도시'가 아니라 '빈도시'로 전락했다는 비판도 나오고 있다.
김명선 충남도의회 의장은 "대전에서 도청이 이전한 지 10년이 지났지만, 내포신도시 목표 인구의 절반도 채워지지 않았다"며 "공공기관 이전 지연으로 '무늬만 혁신도시'에 머무는 등 도민들의 기대감에 전혀 부응하지 못하고 있어 안타깝다"고 토로했다.
