"철조망과 장벽의 시대로 접어들어"…"책임 전가 멈춰야"
"사익만 추구하는 편협한 행동과 민족주의, 비참한 결과 낳아"

그리스·키프로스를 방문 중인 프란치스코 교황이 "이주민을 정치적인 목적으로 착취하는 것을 멈춰야 한다"고 촉구했다.

로이터 통신과 CNN·BBC방송 등 외신에 따르면 프란치스코 교황은 5일(현지시간) 그리스 레스보스섬의 난민 캠프를 방문해 "우리는 철조망과 장벽의 시대에 살고 있다"며 "그러나 코로나19 팬데믹은 우리가 모두 같은 처지에 놓여있다는 것을 깨닫게 해주었다"고 말했다.

이어 난민 문제를 두고 "현실을 외면하는 것을 멈춰야 한다"며 "끊임없이 책임을 전가하는 것을, 이주민 문제를 다른 사람들에게 떠넘기는 것을 중단해야 한다"고 강조했다.

2016년 이후 5년 만에 레스보스섬을 찾은 교황은 난민촌의 여러 가정을 방문했다.

교황은 "일부 유럽의 지도자들이 벽을 세우고 이주민이 들어오지 못하도록 철조망을 설치하려 한다는 말을 듣고 괴로웠다"며 "이주민 문제와 관련해 5년 전과 달라진 것이 거의 없다"고 한탄했다.

이어 "유럽에서는 이주민 문제를 자신들과 상관없는 것으로 취급하는 사람들이 있다"며 "이것은 비극적인 일이다"고 했다.

교황은 "타인에 대한 두려움을 이용해 여론을 자극하기는 쉬운 일"이라며 "정치적인 선전에 이용되는 가난한 사람들을 공격해서는 안 된다"고 강조했다.

또 "역사는 자신의 이익만 추구하는 편협한 행동과 민족주의가 비참한 결과를 낳는다는 것을 가르쳐 준다"고 언급했다.

레스보스섬 난민 캠프에는 시리아, 이라크, 아프가니스탄, 아프리카 등에서 온 난민 2천 명가량이 생활하고 있다.

이라크에서 온 한 여성은 망명 신청이 계속해서 거부되는 까닭에 이곳에 6년 동안 머물고 있다며 "어디든 가도 좋다.

이곳은 마치 감옥 같다"고 CNN방송에 말했다.

교황은 5년 전에도 레스보스섬의 난민 캠프를 찾은 적이 있다.

교황은 당시 시리아 출신 이주민 세 가족을 바티칸으로 데려와 정착을 지원했다.

교황은 2∼4일 2박 3일간의 키프로스 방문을 마치고 전날 그리스 아테네로 이동했다.

그리스에서는 6일까지 머물게 된다.

교황은 앞서 키프로스 방문에서 이주민 50명을 바티칸으로 데리고 가 재정착을 지원하기로 했다.

키프로스 내무부는 프란치스코 교황이 데리고 가기로 한 50명 가운데 10명은 불법 입국 혐의로 교도소에 수감 중이며, 2명은 남북 키프로스 사이 완충지대에 갇힌 상태라고 밝혔다.

키프로스는 그리스계 주민이 주를 이루는 키프로스와 터키의 보호를 받는 북키프로스튀르크공화국으로 분단돼 있으며, 양측 경계 사이에는 유엔이 관리하는 완충지대가 있다.

/연합뉴스