'석탄 대국' 호주 총리, 기후변화 정상회의 불참하나

모리슨 총리, 11월 글래스고 회의 참석 질문에 "미정"

세계 최대의 석탄 수출국인 호주의 총리가 오는 11월 영국에서 열리는 유엔 기후 정상회의에 불참 가능성을 내비쳤다.

AFP 통신에 따르면 스콧 모리슨 호주 총리는 27일(현지시간) 발행된 서호주 신문과의 인터뷰에서 영국 글래스고에서 예정된 유엔 기후변화 회의에 참석할 것이냐는 질문에 "최종 결정을 아직 내리지 않았다"고 밝혔다.

모리슨 총리는 "그것은 또 다른 해외 출장을 의미한다.

나는 이미 올해 여러 번 다녀왔고, 많은 시간을 격리에 써야 했다"며 "국내에서의 일들과 코비드 대응에 집중해야 한다"며 이같이 말했다.

그는 호주는 그때쯤이면 봉쇄에서 벗어날 것이라면서 "처리해야 할 문제들이 많을 것이고, 상충하는 요구를 해결해 나가야 한다"고 말해 국내 현안에 집중하기 위해 글래스고 정상회의에 불참할 것임을 시사했다.

유엔은 오는 11월 영국 글래스고에서 196개국이 참석한 가운데 제26차 유엔기후변화협약 당사국 총회(COP26)를 개최하고 온실가스 배출 감축에 대해 논의한다.

12일 동안 진행되는 이번 회의는 2015년 파리에서 열린 역사적인 회의 이래 가장 큰 규모의 기후변화 회의다.

지구 온난화를 늦추기 위한 범지구적 온실가스 감축 목표 수립에 있어 중요한 계기가 될 것으로 평가된다.

전기 생산 대부분을 여전히 화석연료에 의존하고 있는 호주는 온실가스 감축과 관련해 아직 확실한 약속을 하지 않고 있다.

모리슨 총리가 이끄는 호주 정부는 가능한 한 조속히, 가급적 2050년까지 탄소중립을 달성하겠다는 의향을 내비치긴 했으나 확약은 하지 않았다.

탄소중립은 온실가스 순배출(배출량-흡수량)이 '0'이라는 의미로, 국제사회는 기후 위기를 타개하기 위해 2050년까지 탄소중립 실현을 목표로 삼고 있다.

모리슨 총리는 이 신문과의 인터뷰에서 향후 20∼30년 동안 이 문제에 대한 확실성을 확보하기 위해 정부와 국민이 함께 노력해 나갈 것이라고 덧붙였다.

모리슨 총리는 앞서 수요가 있는 한 화석연료를 계속 채굴하고, 수출할 것임을 천명한 바 있다.

모리슨 총리가 이끄는 집권 자유국민연합은 지난 10년 동안 기후변화 정책을 둘러싸고 치열한 내홍을 겪어왔다.

한편, 마리스 페인 호주 외교장관은 모리슨 총리가 글래스고 회의에 불참하더라도 고위급 관료가 대신 참석해 호주 입장을 강력히 대변할 것이라고 말했다.

한편, 전 세계가 이상기후로 몸살을 앓고 있는 가운데 기후 변화에 대한 소극적인 대처는 극심한 산불과 홍수로 이어져 호주 경제에도 수십억 달러의 손실을 가져올 것이라고 환경운동가들은 경고하고 있다.

/연합뉴스