장제원 "尹과 연관 짓는 것은 야만적"

국민의힘은 2일 야권 유력 대선주자인 윤석열 전 검찰총장의 '장모 법정구속'과 관련해 당 차원의 논평이나 당직자 입장을 내지 않는 등 공식 대응을 극도로 자제했다.

아직 입당하지 않은 당밖 인사에 대해 입장을 밝히는 모양새가 어색하다는 논리이지만, '영입 1순위' 유력주자의 타격을 우려하는 기색도 읽힌다.

'윤석열 대세론'이 정치적 내상을 입는다면 자연스럽게 야권 전반에도 마이너스가 될 수 있다는 점에서다.

한 초선 의원은 "대권 주자 가족의 비위를 보는 국민의 시선은 그리 관대하지 않다"며 "이번 문제도 장모만의 문제가 아닐 수 있다는 인식이 분명히 있을 것"이라고 지적했다.

윤 전 총장이 입당시점을 앞당기는 요소로 작용하지 않겠느냐는 관측도 나온다.

다른 의원은 "선거를 경험한, 훈련받은 사람들에 의해 대선을 치러야 이런 악재에도 제대로 대응할 수 있다는 것을 느꼈을 것"이라며 "당으로서도 윤 전 총장이 국민의힘 구성원이어야 확실히 방어해줄 수 있다"고 말했다.

윤 전 총장에 호의적인 의원들 사이에선 '별 것 아니다'라는 반응이 적지 않았다.

지난달 29일 윤 전 총장의 대선출마 선언식에 참석하며 '윤석열계'로 불리기 시작한 의원들이 적극 목소리를 냈다.

장제원 의원은 SNS에 글을 올려 "이번 판결을 윤 전 총장과 연관 지어 비난하는 것은 야만적"이라고 주장했다.

장 의원은 "문제의 본질은 장모 사건에 검사 윤석열이 개입했느냐"라며 "법사위원으로서 윤 전 총장의 검찰총장 청문회 당시 저는 어떤 개입 정황도 발견하지 못했다"고 강조했다.

윤 전 총장과 교분이 있는 권영세 의원은 통화에서 "윤 전 총장이 혜택을 본 것도 아니고, (최씨를 고발한) 최강욱 (열린민주당) 의원 등에 의해 장모가 기소되는 과정 등도 순수하지 않아 보인다"며 "국민도 같은 시각으로 볼 것"이라고 말했다.

또 다른 의원은 "이미 여권이 공격해 드러나있던 악재 중 하나였다"며 "그것이 하나씩 정리되는 과정이라고 본다"고 했다.

/연합뉴스