"종군위안부 아닌 위안부가 적절"日 주장에…외교부 "유감"

최영삼 외교부 대변인. 사진=뉴스1

일본 정부가 ‘종군(從軍)위안부’ 대신 ‘위안부’로 표현하는 것이 적절하다는 공식 견해를 채택한 것과 관련해 외교부가 유감을 표명했다.

최영삼 외교부 대변인은 29일 정례브리핑에서 관련 질문에 “일본 정부가 각의를 통해 결정한 답변서 가운데 일본군 위안부 피해자 문제 관련 내용은 유감”이라며 “일본군 위안부의 동원, 모집, 이송의 강제성은 부정할 수 없는 역사적 사실”이라고 밝혔다. 이어 “(위안부) 피해자 할머니들의 생생한 증언이야말로 일본군에 의한 위안부 동원의 강제성을 입증하는 그 어느 문건보다도 강력하고 분명한 증거”라고 강조했다.

일본 정부가 위안부 문제에 대해 말을 바꾼 점도 지적했다. 최 대변인은 “이에 대해 이미 일본 스스로도 인정한 바 있고 국제사회 역시 명확히 판정을 내린 사안”이라며 “일본 정부가 그간 스스로 밝혀왔던 역사 인식을 흔들림 없이 유지하고 이를 뒤집으려는 시도나 이에 역행하는 언행을 삼가하여 과거사 문제 해결에 대한 진정성을 보여줄 필요가 있다”고 강조했다.

요미우리신문은 지난 27일 일본 정부가 이날 “‘종군 위안부’라는 용어를 쓰는 것은 오해를 부를 우려가 있다”며 “단순히 '위안부'라는 용어를 쓰는 것이 적절하다”는 답변서를 각료회의에서 결정했다고 보도했다. 이는 일본 정부가 1993년 “위안소는 당시의 군 당국의 요청에 따라 마련된 것이며 위안소의 설치, 관리 및 위안부의 이송에 관해서는 옛 일본군이 직접 또는 간접적으로 이에 관여했다”고 인정한 ‘고노 담화’를 뒤집은 것이다. 위안부 동원의 국가 책임을 회피하기 위해 ‘종군’이라는 표현을 삭제해야 한다는 일본 우익의 주장을 일본 정부가 수용했다는 분석이 나왔다.

송영찬 기자