오세훈의 '젠틀맨 마케팅'?…"조국 딸 이야기 일부러 안 꺼내"

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국민의힘이 오세훈 서울시장 후보의 '젠틀한 선거전'를 강조하면서 공세 수위를 높이고 있는 박영선 더불어민주당 후보 측에 맞서고 있다. 박 후보 측이 연일 오 후보의 처가 땅 관련 특혜 의혹을 제기하는 데도 오 후보 측은 선거 혼탁을 막기 위해 '네거티브 맞불'은 피하고 있다는 게 국민의힘 측 주장이다.

이준석 국민의힘 선거대책위원회 뉴미디어본부장은 31일 페이스북에서 "우리 후보(오 후보)가 한국국제협력단 이야기가 나왔을 때 이를 안 꺼냈다"며 조국 전 법무부 장관의 딸인 조민 씨의 몽골 봉사활동 증명서 허위 발급 의혹 관련 기사를 함께 게재했다. 그러면서 "몰라서가 아니라 젠틀해서"라고 주장했다. 전날 토론에서 박 후보가 오 후보의 코이카(한국국제협력단·KOICA) 파견 특혜 의혹을 제기하자 조민 씨 사례를 거론한 것이다.

이날 주호영 국민의힘 원내대표도 두번째 TV토론 관전평으로 "오 후보가 너무 매너를 많이 지키는 것 같았다"고 했다. 그러면서 박 후보를 겨냥해 "민주당 후보는 토론 기법을 많이 익혀서 부정적인 낙인을 찍는 데만 전념하는 것 같았다"며 "사실 확인도 제대로 하지 않고 반복적으로 '거짓말'이라는 말을 써서 낙인찍기 효과를 보려는 나쁜 기법을 썼다"고 주장했다.

오 후보는 전날 진행된 TV토론에서 박 후보를 향해 "입만 열면 내곡동으로 가고, 제가 봉사하러 간 프로그램까지 들먹이면서 모함하신다"며 "제가 박 후보에 대해서 단 한 마디 부정적이거나 흑색선전에 가까운 말을 한 적이 있느냐"고 되물었다. 그러면서 "시중에는 '도쿄 영선' 이야기가 돌고 해외 부동산 투자 이야기가 돌아다니고, 지난 청문회 때 서울대병원 황후 진료도 해명이 안 됐고 재벌 후원금도 유야무야됐다. 그래도 우리 당에서도 거의 그걸 언급하지 않는다"고 했다. 자신은 네거티브 공세를 하지 않는다고 강조하면서 되려 박 후보의 의혹들을 수면 위로 끌어낸 것이다.

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김태년 민주당 대표 직무대행은 이날 선대위 회의에서 "국민의힘은 흑색선전을 운운하며 선거를 혼탁한 방향으로 몰아간다"면서 "거짓 해명으로 국민을 기망했다"고 쏘아붙였다. 이낙연 민주당 상임선대위원장도 국민의힘이 여권의 검증을 '네거티브 공세'로만 규정하고 있다며 "선거에서 상대후보에 대한 합리적 문제제기나 정당한 비판은 정치집단의 의무"라며 "그것을 네거티브라고 하는 것 자체가 네거티브"라고 했다.

고은이 기자 koko@hankyung.com