담낭 절제 수술 없이도 '담석 녹이는' 화합물 개발

화학연·가톨릭 의대, 담석 용해제 서지넥스에 기술이전

한국화학연구원은 가톨릭대 의대와 공동으로 개발한 담석 용해제 화합물을 의·약학 연구개발기업 서지넥스에 기술이전 했다고 29일 밝혔다.

담석증은 담낭(쓸개)에 저장된 소화 액체인 담즙 일부가 딱딱하게 굳는 질환이다.

고지방 음식 섭취나 운동 부족 등으로 담즙 속 콜레스테롤 비율이 높아지면서 발생한다.

건강보험심사평가원에 따르면 국내에서 2019년 기준 21만명이 담석증으로 병원을 찾았다.

담석증 환자의 80%는 증상이 없지만, 담석이 커지면 심한 염증과 통증을 일으키게 된다.

담석증 치료를 위해서는 대부분 담낭을 절제하는 수술을 하는데 생명에 지장은 없지만 설사와 복통 등을 유발할 수 있다.

화학연 정관령 박사팀과 가톨릭대 의대 김세준 교수팀은 담낭을 떼지 않고도 담석만 골라 깨끗하게 녹일 수 있는 화합물을 개발했다.

기존에도 담석 용해제는 있었지만 설사와 복통, 혈중 콜레스테롤 간 효소 수치 등 부작용 때문에 널리 쓰이지 못했다.

연구팀은 햄스터 실험을 통해 개발한 화합물이 부작용이 적고 담석을 녹이는 효능도 뛰어나다는 것을 확인했다.

정관령 박사는 "가톨릭 외과 중앙연구소, 서지넥스와 함께 담석 용해제 상용화를 목표로 공동연구를 계속 진행할 계획"이라고 말했다.

/연합뉴스