중국 `IT 굴기` 포기?…마윈의 앤트그룹 강제 해체위기

알리바바그룹의 핀테크 계열사인 앤트그룹이 강제 해체 위기를 맞았다.

앤트그룹은 중국 최고 부호 마윈 알리바바 창업자가 지배하는 회사다.

마윈의 도발적인 당국 비판 후 중국 정부가 알리바바그룹을 손보겠다는 의지를 숨기지 않고 있다.

실제 앤트그룹의 사업 범위를 수익성이 낮은 전자결제 중심으로 제한하겠다는 새 지침을 내놓았다.

인민은행 등 4대 금융감독 기관은 지난 26일 앤트그룹 경영진을 `예약 면담`(웨탄·豫談) 형식으로 소환해 "법률 준수 의식이 희박하다"고 공개 질타하면서 `5대 개선 요구` 사항을 전달했다.

5대 요구에는 ▲ 지불 본연으로 돌아와 투명도를 높이고 불공정 경쟁을 하지 말 것 ▲ 법에 의거해 영업 허가를 받아 합법적으로 개인 신용평가 업무를 수행할 것 ▲ 위법한 대출, 보험·투자상품 판매 등 금융 활동을 시정할 것 ▲ 금융 지주사를 설립하고 충분한 자본금을 유지할 것 ▲ 규정에 따라 자산 유동화 증권을 발행할 것 등의 내용이 담겼다.

이중 금융 당국의 태도를 집약적으로 담은 것이 `지불 본연`의 업무에 충실히 하라는 첫 번째 요구다.

중국 경제의 중요 인프라가 된 전자결제 업무를 제외하고 대출, 보험·금융상품 판매 등 전통적인 금융 산업의 영역을 넘보지 말라는 경고다.

중국 당국은 선제적인 금융 리스크 방지를 앤트그룹의 사업 영역을 제한할 명분으로 내걸고 있다.

최근 들어서는 중국 핵심 수뇌부까지 앤트그룹의 경영 행태를 심각한 위험 요인으로 인식하기 시작했다.

중국 공산당 중추 기구인 정치국은 이달 시진핑 총서기가 주재한 회의에서 반독점 원칙을 강조하면서 "자본의 무질서한 확장을 방지한다"는 내용을 함께 언급했는데 이는 앤트그룹의 경영 행태를 정면으로 겨냥한 것으로 해석된다.

이같은 중국 당국의 요구는 앤트그룹의 수익성에 큰 영향을 끼칠 수밖에 없을 전망이다.

`본업`인 전자결제 서비스는 사용자를 끌어오는 효과가 클 뿐 수익성 자체는 높지 않다.

앤트그룹은 대신 소액 대출과 금융투자·보험 상품 판매 등을 통해 많은 이익을 냈다. 앤트그룹의 올해 상반기 매출에서 소액 대출 부문 매출이 차지하는 비중은 거의 40%를 차지했다.

중국 관영 매체들은 당국의 강력한 앤트그룹 규제가 금융 위험을 미연에 방지하기 위한 차원의 조처라는 해석을 내놓고 있다.

하지만 다른 한편에서는 마윈의 도발적 당국 비판 발언이 중국 당국이 알리바바그룹을 비롯한 인터넷 공룡 기업 옥죄기에 들어간 중요한 배경이 됐다는 분석도 나온다.

현재 중국 정부는 금융위기 방지를 명분으로 앤트그룹 규제를 강화하고 있고, 반독점을 명분으로 알리바바그룹의 핵심 사업인 전자상거래 관련 규제도 강화하고 있다.

블룸버그 통신은 최근의 알리바바그룹의 상황과 관련해 "마윈의 제국이 위기 모드에 있다"고 평가했다.

앤트그룹의 상장이 불발된 11월초 이후 알리바바 시가총액은 2천억달러(약 220조원)가량 감소했다.

(사진=연합뉴스)

이영호기자 hoya@wowtv.co.kr

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