변창흠 "대한항공-아시아나 합병, 불가피…과도한 운임 인상 땐 불이익"

"코로나19로 기업 존속 자체가 어려워"

변창흠 국토교통부 장관 후보자. 사진=연합뉴스

변창흠 국토교통부 장관 후보자는 21일 대한항공-아시아나항공 합병에 대해 항공산업의 위기 극복을 위한 불가피하다고 평가했다.

변창흠 후보자는 이날 국회에 제출한 인사청문회 서면답변 자료에서 양사 인수·합병(M&A)에 대한 견해를 묻는 강준현 더불어민주당 의원의 질의에 "아시아나항공의 경영이 매우 어렵고, 제3자 매각도 불투명한 상황에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 지속돼 기업의 존속 자체가 어려운 상황"이라고 답했다.

합병 후 운임 상승 등 우려에 대해선 "과도한 운임 인상으로 독점 이익을 추구할 경우, 운수권과 슬롯(운항 시각) 등을 활용해 항공사에 불이익을 부여하거나, 행정지도 등을 통해 합리적인 수준으로 운임이 책정되도록 철저히 관리해 나가야 한다"며 "아울러 공정하고 형평성 있게 마일리지가 통합될 수 있도록 잘 챙겨보겠다"고 강조했다.

양사 통합으로 구조조정 우려가 불거지는 것에 대해선 "한진칼과 대한항공은 고용유지 원칙하에 대형항공사(FSC) 간, 저비용항공사(LCC) 간 통합을 추진하는 것으로 알고 있다"며 "장관으로 취임하게 되면, 통합 항공사가 고용유지 원칙하에서 통합 시너지 효과를 낼 수 있도록 잘 챙겨보겠다"고 밝혔다.

고은빛 한경닷컴 기자 silverlight@hankyung.com