포스코그룹, 연말 성금 100억…21년간 총 1620억원
포스코는 1999년부터 사회복지공동모금회의 나눔 파트너로 참여해왔으며, 2004년부터는 그룹사로 기부 참여를 확대했다. 올해까지 누적 출연 성금은 1620억원에 달한다. 성금은 사회복지공동모금회에 전달돼 아동·청소년, 장애인, 다문화가정 등 사회적 취약계층 지원과 지역사회 환경 개선 등에 쓰일 예정이다.
포스코는 이와 함께 직원들의 급여 1% 기부로 운영되는 포스코1%나눔재단 기부금을 활용한 연말 나눔 프로그램인 ‘1% 마이 리틀 채리티’를 시행한다. 포스코그룹 임직원 3만3000여 명이 1인당 3만원의 기부금을 150개 사회복지시설 등에 온라인으로 기부하는 방식으로, 이달 8일부터 24일까지 네이버 해피빈과 함께 진행한다.
최만수 기자 bebop@hankyung.com
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민경준 사장 "포스코케미칼, K배터리 세계 1위 뒷받침할 것"
‘제철보국’은 지난 50년 포스코를 설명하는 키워드였다. 대일 청구권을 종잣돈으로 1968년 세워진 포스코는 ‘철을 만들어 나라에 보답한다’는 것을 사명으로 여겼다. 포스코가 생산한 철은 이후 산업 곳곳으로 흘러들어 자동차, 조선 등 한국 수출 산업의 근간을 이뤘다.포스코의 시대적 사명은 최정우 회장이 취임한 2017년 바뀌었다. 한국 기업들이 필요로 하는 소재가 바뀐 데 따른 것이었다. 포스코는 자동차 배터리 소재로 눈을 돌렸다. 전기차 배터리 분야에서 한국 기업이 세계 최고 수준의 기술 경쟁력을 확보하면서 포스코는 이들 기업이 필요로 하는 배터리 소재 공급을 맡기로 했다. 그 중심에 포스코의 자회사 포스코케미칼이 있다. 이 회사는 배터리 소재인 양극재, 음극재 등을 생산한다. 민경준 포스코케미칼 사장은 “배터리보국으로 제철보국의 뒤를 잇겠다”고 강조했다. 유럽에 생산 공장 지을 것민 사장은 14일 한국경제신문과의 인터뷰에서 “앞으로 10년 안에 배터리 소재 분야 글로벌 1위 기업이 될 것”이라고 말했다. “2030년까지 배터리 소재 글로벌 시장 점유율 20%, 연 매출 23조원을 달성할 것”이란 목표도 내걸었다.민 사장이 세계 1등을 자신하는 것은 아직까지 이 시장에서 ‘절대 강자’가 없기 때문이다. 민 사장은 “본격적으로 배터리 소재 사업을 한 것이 2~3년밖에 안 됐는데, 이미 양극재 분야에선 생산능력을 연 4만t까지 확보했다”며 “이는 글로벌 시장의 약 3% 수준”이라고 했다. 포스코케미칼은 2023년 12만t, 2030년 40만t으로 생산 능력을 빠르게 확대할 계획이다.“만들기만 하면 사줄 곳은 얼마든 있다”고도 했다. 민 사장은 “중국의 배터리기업들이 LG에너지솔루션과 세계 1위를 다투고 있지만 기술력 면에선 많이 뒤처진다”며 “결국 LG에너지솔루션 등 한국 기업들이 반도체처럼 세계 시장을 주도할 것”으로 내다봤다. 포스코케미칼은 LG에너지솔루션 등에 양극재 등 소재를 공급 중이다.민 사장은 “배터리 소재와 철강 제조 공정은 닮은 점이 많다”며 “50년간 철 생산을 통해 쌓은 노하우를 온전히 활용할 수 있다는 것도 큰 이점”이라고 했다. “회사 내에 금속 재료 전문가가 많고, 이 분야에서 많은 연구와 제조를 해 본 경험은 배터리 소재 제조에 큰 도움이 된다”는 것이다. 니켈 광산 등 원재료 확보 노력민 사장은 “포스코의 배터리 소재 광산 개발 사업을 포스코케미칼을 통해 수직 계열화하는 방안을 검토 중”이라고 했다.포스코는 2030년까지 배터리 소재인 리튬과 니켈을 매년 22만t과 10만t씩 자체 확보하기 위해 세계 각지의 광산 개발을 추진 중이다. 포스코가 지분을 보유한 아르헨티나 ‘옴브레 무에르토’ 염호의 리튬 매장량이 1350만t에 이른다는 조사 결과도 최근 나왔다. 전량 중국에 의존하고 있는 흑연 공급처를 다변화하기 위해 아프리카, 호주 등에서 흑연 광산 개발 사업에 뛰어든다는 계획도 갖고 있다. 이런 광산 개발 사업들을 통해 포스코케미칼의 사업경쟁력을 높일 것이란 게 민 사장의 설명이다.배터리 소재 인재 육성에 대한 계획도 밝혔다. 민 사장은 “포스텍 소재대학원을 확대 개편해 에너지 소재 분야 교수와 석사, 박사과정 학생을 뽑을 예정”이라며 “양극재, 음극재 등 배터리 소재 전문가를 양성하고 이들이 산업 현장에서 한국 배터리산업을 주도할 수 있도록 장기 계획을 갖고 있다”고 말했다.그는 “배터리 사업이 유망하다고 많은 기업이 뛰어들고 있는데, 포스코는 단순히 돈 벌려고 하는 것이 아니다”며 “포스코의 경영이념인 기업시민의 관점에서 한국의 산업 생태계를 뒷받침한다는 사명감을 갖고 앞으로도 이 사업을 할 것”이라고 덧붙였다.안재광/최만수 기자 ahnjk@hankyung.com
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포스코는 코로나19가 본격 확산하기 이전인 지난해 말부터 경기 침체 가능성에 대비해 비상경영 체제를 준비했다. 코로나19 확산 이후인 지난 4월부터는 철강 수요의 급격한 감소를 예상하고 본격적인 비상경영 체제에 돌입했다. 최고재무책임자(CFO)를 지낸 ‘재무통’ 최정우 포스코 회장이 선제적으로 현금흐름 중시 경영에 나선 것이다.포스코는 올해 경기 침체 시 자금조달 환경이 녹록지 않을 것을 예측하고 유동성 위기 상황을 대비해 작년 10월부터 올해 1월 사이에 3조3000억원을 선제적으로 조달했다. 올해 2월 코로나19가 본격 확산할 조짐을 보이자 포스코는 매출채권, 재고자산 등 운전자본 감축을 통해 현금 유출을 최소화했다. 지난 2분기에 별도 기준 영업적자가 발생했지만 이런 현금흐름 중시 경영으로 자금시재는 오히려 증가했다.이와 함께 포스코는 코로나19 사태 이전인 작년부터 ‘CI 2020(비용혁신·Cost Innovation 2020)’이라는 전사적인 극한의 원가절감 프로젝트를 진행했다. 원료, 설비, 공정, 예산, 스마트 등 5개 분야별로 직원의 복리후생을 위한 비용은 감축하지 않으면서 실질적인 원가절감을 이끌어냈다. 이로써 지난해 3367억원에 이어 올해 상반기에는 1725억원의 원가절감을 이뤄냈다.극한의 원가절감을 통해 포스코는 3분기 실적 발표 때 별도 기준으로 자금시재 12조9048억원, 부채비율 28.6%를 기록하며 재무구조가 지속적으로 개선되고 있음을 증명했다. 기업의 현금보유력을 나타내는 지표인 자금시재는 별도 기준으로 지난해 말 대비 4조원이나 증가했다.포스코는 지난 7월 말 무디스 정기평가에서 현재 신용등급 ‘Baa1(안정적)’ 유지 판정을 받았다. 많은 글로벌 경쟁사는 코로나19로 어려움을 겪으며 신용등급이 하락했다. 아르셀로미탈이 Baa3에서 Ba1으로 하락했고 일본제철도 Baa1에서 Baa2로 떨어졌다.무디스는 포스코의 신용등급을 유지한 배경으로 코로나19 사태에 대처하는 위기 대응력, 부채가 적은 견고한 재무구조, 높은 자금시재 보유에 따른 재무 유연성을 꼽았다. 스탠더드앤드푸어스(S&P)도 지난 6월 포스코의 신용등급을 글로벌 철강사 최고 수준인 BBB+(안정적)를 유지했다.포스코는 지난 3분기 별도 기준 영업이익 2619억원을 기록하며 한 분기 만에 흑자전환에 성공했다. 금융정보업체 에프앤가이드에 따르면 포스코의 4분기 영업이익은 4404억원으로 전분기보다 68.2% 증가할 것으로 예상된다. 재무전문가인 최정우 회장의 현금흐름 중시 경영은 신용평가사들의 평가뿐 아니라 주가, 실적에서도 글로벌 경쟁사 대비 우위로 나타나고 있다는 분석이다.글로벌 경기 둔화, 미·중 무역분쟁 격화 등 보호무역주의 강화, 원재료 값인 철광석 가격 급등에 이어 코로나19 여파로 인해 글로벌 철강사들의 주가는 작년 초 이후 줄곧 하락세를 이어가고 있다. 이런 상황 속에서도 포스코 주가는 경쟁사 대비 선방했다는 평가다.포스코는 주가 안정과 주주환원 강화를 위해 지난 4월 1조원 규모의 자사주 매입을 결정했다. 10월 말 기준 자사주 매입 규모는 5057억원에 달한다. 포스코는 시장과 약속한 1조원 규모의 매입을 차질없이 진행할 계획이다.최만수 기자 bebop@hankyung.com
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포스코가 2050년까지 수소 생산 500만t 체제를 구축하고, 수소사업에서 매출 30조원을 달성하겠다는 청사진을 제시했다. 2050년 ‘넷제로(탄소중립)’ 달성을 위해 수소사업을 그룹의 핵심 동력으로 키워 탈탄소 시대를 선도하겠다는 계획이다.▶본지 12월 12일자 A1, 5면 참조포스코는 13일 이 같은 내용을 담은 ‘그린수소 선도기업’ 계획을 발표했다. 그린수소는 재생에너지를 기반으로 물을 전기분해해 생산한 수소를 뜻한다. 2050년 탄소중립을 달성하기 위해 내놓은 전사 차원의 첫 번째 저탄소 전략이다. 앞서 포스코는 지난 11일 열린 이사회에서 최정우 회장의 연임 결정과 함께 2050년까지 탄소 배출량을 제로(0)로 만들겠다고 선언했다.포스코는 우선 2030년까지 재생에너지를 기반으로 물을 전기 분해해 수소를 생산하는 핵심 기술과 생산역량을 갖출 계획이다. 이를 위해 내년 1월 관련 사업부를 출범시킬 예정이다. 포항산업과학연구원(RIST)을 중심으로 국내외 연구기관과 연구개발(R&D) 협력도 본격화하기로 했다.차세대 청정에너지원으로 주목받는 수소는 연간 국내 수요가 2030년 194만t, 2040년 526만t 이상으로 증가할 전망이다. 포스코는 올해 기준 철강제조 공정에서 발생하는 부생가스와 액화천연가스(LNG)를 이용한 7000t의 수소 생산능력을 갖췄다. 포스코는 수소 생산 규모를 2030년까지 50만t, 2040년 200만t에 이어 2050년까지 500만t(누적 기준)까지 단계적으로 확대한다는 방침이다.포스코는 2050년까지 그린수소를 기반으로 한 수소환원제철소를 구현할 방침이다. 제철소 지역에 수소충전소를 설치하고, 철강 운송과 업무용 차량 등을 수소차로 전환할 계획이다. 포스코 철강제품을 운송하기 위해 사용하는 대형 트럭은 연간 5000대에 이른다.포스코 각 계열사도 수소사업 진출에 박차를 가할 예정이다. 포스코인터내셔널은 정부의 수소 도입 사업과 해외 수소 프로젝트에 참여한다. 포스코에너지는 수소 전용 터미널을 구축하고, LNG 터빈 발전을 2030년부터 단계적으로 수소 터빈발전으로 전환한다. 포스코건설은 수소 저장·이송에 필요한 프로젝트 시공을 맡기로 했다.최 회장은 “미래 청정에너지의 핵심인 수소를 주도적으로 생산·공급할 수 있도록 하겠다”며 “탄소중립 사회를 위한 국가 수소생태계 완성에 기여할 것”이라고 말했다.강경민 기자 kkm1026@hankyung.com
![진짜 노동하려면 ‘바쁘지 말 것, 바쁘다고 말하지도 말 것’ [서평]](https://timg.hankyung.com/t/560x0/photo/202404/01.36554781.3.jpg)