레인저스 이끄는 제라드, 유럽대항전 '언터쳐블' 행보

[엑스포츠뉴스 김정현 인턴기자] 스티븐 제라드 감독의 유럽대항전 도전이 성공리에 진행 중이다.

제라드가 이끄는 레인저스는 11일(한국시각) 포츠난 경기장에서 열린 2020/21시즌 UEFA유로파리그 D조 조별리그 최종전 레흐 포츠난과의 원정 경기에서 세드릭 이튼과 이아니스 하기의 연속골로 2-0으로 승리했다.

레인저스는 6경기에서 4승 2무를 기록, 승점 14점으로 조 1위를 차지해 32강 진출에 성공했다. 레인저스는 유로파리그 1차예선부터 조별리그 진출에 성공한 뒤 32강 토너먼트 진출까지 성공리에 이뤄냈다.

제라드 감독은 경기 후 인터뷰에서 `우리는 조 1위를 차지할 자격이 있었다. 우린 6경기를 모두 이길 수 있었지만 경험이 부족했다`고 말했다.

제라드 감독은 2년 연속 유로파리그 토너먼트 진출에 성공해 유럽 무대에서도 좋은 지도력을 과시했다. 이번 시즌엔 특히 패배 없이 조별리그를 통과해 더욱 주목을 받고 있다.

더욱이 레인저스는 인상적인 수비력을 바탕으로 조 1위를 달성했다. 레인저스는 6경기에서 7실점을 허용했다.

제라드 감독의 레인저스는 이미 리그 내에서는 적수가 없을 정도로 엄청난 경기력을 자랑 중이다. 리그에서 현재 개막 후 16경기 무패 행진을 달리고 있는 레인저스는 최근 8연승도 질주하고 있다.

레인저스는 심지어 리그 16경기에서 45골을 넣는 동안 단 3실점만 하는 엄청난 수비력 또한 자랑 중이다. 2위 셀틱과의 승점 차이는 비록 셀틱이 두 경기 덜 치렀지만 44점과 31점으로 13점이나 차이가 난다.

제라드 감독은 리버풀의 위르겐 클롭 감독 이후로 차기 리버풀 감독 후보로 손 꼽히고 있다. 리버풀에서 리그 우승을 경험하지 못했던 제라드 감독이 리버풀 감독으로 돌아올 준비를 착실히 하고 있다.

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