외교부, 日 '베를린 소녀상' 철거 요청 비판…"사죄 반성에 역행"

"민간에서 자발적으로 설치한 조형물"
"정부가 관여하는 것은 도움 안돼"

사진=연합뉴스

외교부가 일본 정부가 독일 측에 일본군 위안부 소녀상 철거를 요청한 것에 대해 비판하는 입장을 냈다.

김인철 외교부 대변인은 8일 정례브리핑에서 지난달 25일 베를린의 한국 관련 시민단체인 코리아협의회(Korea Verband) 주도로 세워진 소녀상과 관련해 "소녀상 설치는 민간의 자발적 움직임"이라며 "민간의 자발적 움직임에 정부가 외교적으로 관여하는 것은 바람직하지 않다"고 밝혔다. 그러면서 "소녀상은 엄연한 역사적 사실과 관련한 추모 교육을 위해 민간에서 자발적으로 설치한 조형물"이라며 "이것을 인위적으로 철거하고자 정부가 관여하는 것은 문제 해결에 결코 도움이 되지 않고, 일본 스스로 밝힌 바 있는 책임 통감과 사죄 반성의 정신에도 역행하는 행보"라고도 지적했다. 이어 "정부로서는 관련 사항을 주시해 나가면서 적절한 대응을 검토해 나가고자 한다"고 덧붙였다.

앞서 일본 언론은 유럽을 방문 중인 모테기 도시미쓰 일본 외무상이 지난 1일(현지시간) 하이코 마스 독일 외무장관과 영상통화에서 소녀상 철거를 요청했다고 보도했다. 모테기 외무상도 지난 6일 회견에서 이를 인정했다. 지금까지 독일에 설치된 세 개의 소녀상 중 거리에 세워진 것은 이번이 처음이다.

임락근 기자 rklim@hankyung.com