LG는 6일 서울 잠실구장에서 삼성 라이온즈에 연장 12회에 2-3으로 역전패 했다.
대기록을 세우고 이겼으면 기쁨이 배가 됐을 터였기에 박용택의 얼굴에는 쓴웃음이 가득했다.
박용택은 이날 벤치를 달구다가 2-2 동점인 9회말 1사 1루에서 대타로 등장해 우익수 구자욱의 키를 훌쩍 넘어가는 2루타를 날려 단숨에 2, 3루 끝내기 찬스를 만들었다.
LG는 정근우의 고의볼넷으로 1사 만루 황금 찬스를 이어갔지만, 두 타자가 연속 뜬공으로 물러나 허무하게 끝낼 기회를 날렸다.
결국 무득점은 연장 12회에 무릎 꿇은 빌미가 됐다.
박용택은 "2천500안타를 정말로 의식하지 않았다"며 "이병규 타격 코치님이나 여러 코치님이 2천500안타에 몇 개 남았다고 많이 알려주셨고, 오늘 기록 달성으로 코치님들이 신경을 덜 쓰게 해드린 것 같아 만족한다"고 했다.
2천500개 안타 금자탑 중 박용택이 가장 소중하게 여기는 안타는 2002년 4월 16일 인천 문학구장(SK행복드림구장)에서 치른 SK 와이번스와의 경기에서 친 통산 첫 안타다.
박용택은 18년 전의 상황을 또렷이 기억했다.
그는 "SK의 에이스로 그해 탈삼진왕을 차지한 페르난도 에르난데스의 공을 받아쳐 우측 펜스를 직접 때리는 2루타를 쳤다"고 어제 일처럼 회상했다.
박용택은 김 코치와 LG에서 2007∼2009년 3년간 선수와 지도자로 한솥밥을 먹었다.
박용택은 "당시 많은 것을 고치려고 하시던 김 코치님과 자주 부딪쳤지만, 그 덕분에 나만의 타격 이론을 정립할 수 있었다"며 "지금도 기억나는 지도자 1순위로 김 코치님을 꼽는다"고 설명했다.
그러면서 "경기 전 김 코치에게 다가가 2천500안타를 달성하면 직접 코치님께 꽃다발을 받고 싶다고 말했다"던 일화도 덧붙였다.
박용택은 "중요한 타석에서 중요한 안타를 쳐서인지 후배들도 더욱더 축하해준 것 같다"며 "앞으로 순위 싸움에 중요한 17경기가 남았는데 후배들이 긴장감을 즐겁게 받아들이고 경기에서 이길 수 있도록 집중하면 좋겠다"고 당부했다.
그는 마지막으로 "(신종 코로나바이러스 감염증 여파로) 팬들이 야구장에 안 계셔서 세리머니를 하기에도 쑥스러웠다"며 관중과 함께하지 못한 진한 아쉬움도 감추지 않았다.
/연합뉴스
