"꿈꾸는 전원생활 남해로 오세요"…주민들이 인구유치 나서

인구소멸 위기감 고조…주택·토지 무상제공 등 공동선언문 발표

저출산·고령화 심화로 마을 인구 소멸·학교 폐교 위기감이 고조되는 가운데 경남 남해 고현면민들이 자발적인 인구 유치 활동을 벌여 눈길을 끈다.

고현면민 300여명은 28일 새남해농협 농작물집하장과 탑동로에서 남해를 찾는 관광객 등을 대상으로 인구 유치 홍보 캠페인을 펼쳤다.

이들은 '자녀를 위한 특별한 교육 고현면으로 이사 오시다(오세요)', '행복하고 싶은가요? 고현면으로 오시다' 등을 적은 피켓과 현수막을 들고 탑동로 도로변에서 가두 행진하며 선전전을 벌였다.

특히 '우리는 마을과 학교가 공존하는 가운데 더불어 지내며 희망을 찾고 행복을 느낄 수 있는 행·재정적 방안 마련에 적극 힘쓴다'는 등 5개 항의 공동선언문을 발표했다.

이어 '꿈꾸는 전원생활·행복한 아이 교육! 고현면으로 오시다!'란 글귀를 외치며 노란색 타월을 올리는 퍼포먼스로 단합된 면민의 의지도 보여주었다.

이날 캠페인은 외지에서 자녀와 함께 전입하는 가족을 유치해 마을에 활력을 부어 넣고, 지역 학교도 살리기 위해 자발적으로 조직한 '남해군 고현면 인구 유치 및 학교 살리기 추진위원회'가 추진했다.

김인선 추진위원장은 "고현면을 찾아오는 가족을 따뜻하게 맞이할 준비를 위해 마을과 학교가 최선을 다하고 있다"며 "오는 10월 전입을 희망하는 가족을 대상으로 유치 설명회를 가질 예정이니 계속 많은 관심과 응원을 부탁드린다"고 당부했다.

추진위는 지난 4월부터 마을 인구 유치 필요성을 공감하고 마을의 빈집 24채를 우선 확보했다.

추진위는 학교의 특색있는 교육과정과 외지 사람이 들어와 머물 수 있는 주택 마련과 일자리 창출뿐 아니라 희망자에게 농사를 지을 수 있는 토지 무상제공, 농기계 대여 및 농사기술교육 등을 준비하고 있다.

이와 함께 고현면 내 고현·도마초등학교는 특성화한 교육 과정으로 바다자원을 활용한 생태체험 중심의 특성화 교육, 탐구박사 멘토링 활동, 영어로 표현하는 어학캠프, 꿈 따라 희망 찾아 떠나는 해외 진로탐방 등을 추진하고 있다.

/연합뉴스