중남미 각국 교도소에서 신종 코로나바이러스(코로나19) 집단 감염이 발생하면서 대규모 확산이 우려된다. 총 150만명의 재소자가 수감될 정도로 과밀 상태인 데다 통제가 힘들기 때문이다.

AP통신 등 외신은 27일(현지 시각) 중남미 교도소 재소자와 교도관 등 1400명가량이 코로나19 확진 판정을 받았다고 보도했다.

가장 심각한 곳은 페루다. 613명이 감염됐고 최소 13명이 사망했다. 칠레 수도 산티아고의 푸엔테알토 교도소는 중남미 단일 교도소 가운데 가장 많은 300명 이상의 환자가 나왔다.

사실상 사회적 거리 두기 실천이 힘든 만큼 재소자들도 감염 공포에 떨고 있는 것으로 알려졌다.

확진자 숫자 1400명도 공식 집계일 뿐 확인되지 않은 감염자는 훨씬 많을 수 있다는 게 전문가들의 평가다. 검사 건수에 따라 확진자 수가 달라지는 상황이다.

중남미 교도소 수감자는 150만명에 달하는 데 대부분의 교도소가 과포화 상태에 예산 부족으로 시설도 열악하다. 수감된 폭력조직원들이 교도소 내에서 영향력을 행사하거나 교도관과 결탁하는 일도 드물지 않다.

유엔 등 국제 인권단체는 중남미 정부에 교도소의 재소자 보호 조치를 강화할 것을 촉구했다. 칠레와 콜롬비아 등 일부 국가들은 죄질이 가벼운 재소자들을 석방하기도 했다.

윤진우 한경닷컴 기자 jiinwoo@hankyung.com
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