강경화 "파병 미국 생각 들어볼 것"…샌프란시스코로 출국

한미외교장관회담 14일 샌프란시스코서 개최…"북한 추가 도발 없다는 게 중요"
한일·한미일 회담도 개최…"일본과 대화 통한 문제해결 의지 재확인"

강경화 외교부 장관은 13일 한미 외교장관회담에서 논의될 것으로 예상되는 호르무즈 해협 파병과 관련, "미국 측의 생각들을 들어볼 것"이라고 말했다.

강 장관은 이날 인천국제공항을 통해 출국하기 전 기자들과 만나 '호르무즈 해협 공동방위에 대한 정부 입장은 무엇이냐'는 질문에 "그 문제에 대해서는 정부에서 계속 검토 중"이라면서 이렇게 말했다.

그는 14일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열리는 마이크 폼페이오 미 국무장관과의 회담에서 나눌 대화가 정부 결정에 참고가 될 것이라고 덧붙였다.

미국은 지난해 6월 호르무즈 해협을 지나던 유조선에 대한 피격사건이 잇따르자 그 배후로 이란을 지목하며 민간선박 보호를 위한 '호르무즈 해협 공동방위' 동참을 한국을 비롯한 동맹국에 요청한 바 있다.

폼페이오 장관은 최근 이란과 갈등이 더욱 고조되면서 한국에 강하게 공동방위 동참을 요구할 가능성이 있다.

한국은 작년까지만 해도 파병을 긍정적으로 검토해왔지만, 미국-이란 간 충돌로 전운이 고조되면서 최근에는 신중해야 한다는 쪽으로 기류가 바뀌었다.

강경화 장관은 북미대화가 교착인 상황에서 어떤 해법이 논의되느냐는 질문에는 "일단은 지금 상황에서 북한의 추가 도발이 없다는 게 중요할 것 같다"면서 "장관 사이의 협의뿐 아니라 본부장 차원에서 협의가 계속 이뤄질 것"이라고 말했다.

이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장은 이르면 이번 주 후반 미국 워싱턴DC를 방문해 미국의 대북특별대표인 스티븐 비건 국무부 부장관과 만날 것으로 알려졌다.

한편 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 일본 외무상도 샌프란시스코에서 폼페이오 장관과 회담할 예정이어서, 이를 계기로 한일 외교장관회담과 한미일 외교장관회담도 개최될 것으로 예상된다.

강경화 장관은 한일외교장관회담 의제에 대해 "기본적으로 작년 말 정상회담에서 공유가 된 대화를 통한 문제 해결 의지를 다시 한번 확인할 것"이라고 말했다.

최근 일제 강제징용 피해자를 지원하는 한일 양국 변호사들이 제안한 '한일 공동협의체 창설' 방안에 대해선 "정부로서는 그 노고에 대해서 상당히 평가하는 부분이 있다"고 말했다.

이어 "대법원 판결의 존중, 원고들의 배상권 존중, 한일관계 등을 큰 축으로 가지고 대응한다는 정부의 기본 원칙에는 변함이 없지만, 그런 다양한 목소리들을 들으면서 계속 한일 간 협의를 계속해나가야 할 것 같다"고 밝혔다.

강 장관은 한미일 외교장관회담 의제와 관련, 최근 한반도 정세에 대해서 3국 간에 평가를 공유하고 공조 방안에 대해서 논의하게 될 것 같다"고 말했다.

/연합뉴스