영국 정부가 중앙은행인 영국은행(BOE)의 차기 총재로 앤드루 베일리 금융행위감독청 청장을 내정했다. 외국인 최초로 영국은행 수장에 올라 6년 넘게 영국 경제를 조율했던 마크 카니 현 총재는 다음달 말 퇴진한다. 영국은행은 최근 전대미문의 정보유출 사태를 겪었다.

파이낸셜타임스(FT)는 19일(현지시간) 소식통을 인용해 "영국 정부가 영국은행의 차기 총재로 베일리 청장을 내정했다"고 보도했다. 영국 재무부는 이르면 20일 베일리의 임명을 공식화할 것으로 전해졌다. 베일리는 카니 총재 퇴임 이후인 내년 2월 임기를 시작하게 된다.

영국은행 행원 출신인 베일리는 오랫동안 유력한 차기 총재 후보로 거론돼 왔다. 1985년 영국은행에 합류한 그는 30년이 넘는 기간 동안 은행의 주요 부서를 두루 거쳤다. 2016년 재무부 산하 금융행위감독청 청장으로 옮기기 직전에는 영국은행의 은행건전성감독 부문 부총재로 있었다. 닉 맥퍼슨 전 영국 재무부 사무차관은 이날 트위터를 통해 “그는 나와 함께 일했던 영국은행 관리들 중 가장 유능하고 괜찮은 사람이었다”라며 베일리의 임명을 축하했다.

카니 총재는 다음달 31일 퇴임한다. 캐나다 출신인 그는 2013년 7월 외국인 최초로 영국은행 수장 자리에 올랐다. 영국은행 총재 임기는 8년이지만 카니 총재는 당초 일신상의 이유를 들어 2018년 6월까지 5년만 일하겠다는 뜻을 나타냈었다. 하지만 2016년 6월 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 국민투표가 가결되자 사태가 일단락될 때까지 유임하겠다고 의사를 바꿨다. 브렉시트 사태에 따른 혼란이 경제에 미치는 영향을 최소화하기 위해서라는 이유에서였다.

영국은행은 앞서 지난 18일 성명을 내고 영국은행과 관련된 제3의 업체가 그동안 은행의 기자회견 자료를 도청해 헤지펀드 등 금융업 종사자들에게 넘긴 정황을 포착한 사실을 밝혔다. 시장에 민감한 정보가 사전 유출됐을 가능성에 대해서는 선을 그었다. 하지만 단 몇 초라도 정보를 먼저 입수한 투자자들이 엄청난 이익을 얻었을 가능성을 배제할 수 없기 때문에 추가 논란이 불가피할 것이란 지적이 나오고 있다.

정연일 기자 neil@hankyung.com