中 신장자치구 정부 "'직업훈련소' 수강생 이미 모두 졸업해"

중국 신장(新疆) 위구르(웨이우얼) 자치구 내 '직업훈련소'에 대한 미국 등 국제사회의 공세가 거세지는 가운데, 신장 자치구 정부 측이 "(비판대상인) 훈련소 수강생은 이미 모두 졸업했다"고 주장했다.

쉐커라이티 자커얼(雪克來提·扎克爾) 신장 자치구 주석은 9일 베이징(北京)에서 열린 기자회견에서 이같이 말했다고 환구시보 등 중국매체가 전했다.

신장 자치구는 위구르족 이슬람교도 1천100만 명이 거주하는 지역으로, 2017년부터 중국 정부가 위구르인 최대 100만 명을 강제수용소에 구금했다는 서방 언론과 국제기구의 고발이 이어졌다.

특히 이날 기자회견은 미국 하원이 '신장 위구르 인권 법안'을 통과시킨 데 대해 중국이 '내정간섭'이라고 강하게 반발하는 등, 이 문제가 미·중 갈등의 새로운 장으로 떠오르는 가운데 열려 눈길을 끌었다.

쉐커라이티 주석은 "신장 지역에서 테러가 빈발한 엄중한 상황에서, 법에 따라 직업기능교육 훈련센터가 세워졌다"면서 "수강생 수는 유동적"이라고 말했다.

이어 "현재 중국 표준어인 푸퉁화(普通話)와 법률 지식, 직업기능 등 3가지를 배우고 극단주의를 없애는 '3학1거'(三學一去) 교육훈련 수강생은 이미 모두 졸업했다"고 강조했다.

그러면서 "이들은 정부 지원으로 안정적인 직업을 찾고 생활 수준이 개선됐으며, 행복하게 살고 있다"고 밝혔다.

쉐커라이티 주석은 "다음 단계로 자질 향상에 대한 기층 간부의 바람을 만족시키기 위해, 자율성 등 원칙에 따라 희망하는 간부·농촌당원·농민·목축민과 중고교졸업 후 미취업자 등을 대상으로 일상적·개방적 교육 훈련을 할 것"이라고 말했다.

그는 미 하원의 법안 통과에 대해서는 "국제법과 국제관계의 기본규칙을 심각하게 위반하는 것"이라면서 "중국 내정에 대한 난폭한 간섭"이라고 비난했다.

쉐커라이티 주석은 또 2012년 11월 중국 공산당 18차 전국대표대회(18차 당 대회) 이후 신장의 지역 국내총생산(GDP)이 매년 8.5%씩 증가했으며, 주민 가처분소득도 매년 8% 넘게 늘어났다고 소개했다.

빈곤율은 2014년 22.48%에서 올해 6.51%로 낮아졌으며, 3년 연속 테러가 발생하지 않았다고 전하기도 했다.

앞서 홍콩매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 보도에 따르면, 쉐커라이티 주석은 지난 3월 전국인민대표대회(전인대) 행사장에서 기자들과 만나 직업훈련소의 단계적 폐지 방침을 시사한 바 있다.

당시 그는 "우리는 갈수록 더 적은 수의 사람들을 이 훈련소에 수용할 것이며, 언젠가는 사회가 훈련소를 더는 필요로 하지 않게 될 것"이라며 "그때는 훈련소가 점차 사라지게 될 것"이라고 말했다.

/연합뉴스