조국 법무부 장관 후보자의 적격 여부를 둘러싼 정의당의 저울추가 점점 '부적격' 쪽으로 기우는 양상이다.
이른바 '데스노트' 등재 여부는 다음 달 2∼3일 인사청문회를 거친 이후 결정하겠다는 것이 여전히 공식 입장이지만, 내부에서는 "검찰수사를 받는 상황에서 장관직을 수행할 수 있겠느냐"는 등 '임명 불가' 의견에 힘이 실리고 있는 분위기다.
김종대 수석대변인은 28일 연합뉴스와의 통화에서 "당원과 지지자들 사이에서 부정적인 기류가 높아진 것은 사실"이라며 "정의당의 입장이 빨리 필요하다는 촉구 목소리가 크다"고 말했다.
다만 김 수석대변인은 "당이 이렇게 혼란스러웠던 때가 있나 싶다"면서도 "당 지도부는 원칙을 지키면서 최종 판단을 할 것"이라며 '청문회 후 판정' 입장을 재확인했다.
실제 조 후보자를 둘러싼 의혹·논란과 관련해 검찰이 전날 대대적인 압수수색에 돌입하자 당내 분위기가 크게 요동친 것으로 알려졌다.
검찰의 압수수색 소식이 알려진 전날 오전 심상정 대표는 긴급 상무위원회를 소집해 소속 의원들의 입장을 수렴하기도 한 것으로 알려졌다.
일각에서는 검찰 수사를 받으면서 법무부 장관직을 제대로 수행할 수 있겠냐는 회의적인 목소리가 나온 것으로 알려졌다.
당직자들 사이에서는 검찰 수사상황을 거론하며 "피의자 장관을 임명하는 게 말이 되느냐"는 이야기도 나오고 있다.
다만 '인사청문회를 앞둔 시점에서 압수수색은 부적절하다'는 의견도 대두하고 있다.
검찰이 개혁을 방해하기 위한 노림수를 갖고 조 후보자에 대한 수사에 착수한 것 아니냐는 시각들이 나오고 있다.
아울러 정의당은 '검찰 핵심 관계자가 정의당에 조 후보자 배우자와 동생의 구속은 불가피해 보인다고 귀띔했다', '정의당이 조 후보자 측 인사청문회준비단과 접견했을 당시 딸 입시보다 사모펀드에 질문이 집중됐다'는 한 언론의 보도와 관련, "사실무근으로 명백한 오보"라고 선을 그었다.
유상진 대변인은 국회 브리핑에서 이같이 밝히며 "강한 유감을 표하며 신속한 정정보도를 요청한다"고 말했다.
일단 정의당은 조 후보자에 대한 인사청문회까지는 공식 입장을 내놓지 않겠다는 방침을 유지하며 청문회 일정 변동 등 그 사이 나타날 수도 있는 다양한 '변수'들을 주시하고 있다.
특히 당의 명운을 걸고 있는 선거제 개혁안이 이달 말로 활동이 끝나는 국회 정치개혁특별위원회 전체회의에 계류된 상황인지라 조 후보자에 대한 공식 발언을 극도로 아끼는 모양새다.
유 대변인은 당내 부정적 기류가 높아졌다는 분석과 관련 "현재 정의당 기류는 청문회를 진중하게 지켜보자는 입장으로 변함이 없다"고 말했다.
