5세대(5G) 이동통신 스마트폰 판매에 맞춰 통신업체들이 앞다퉈 무제한 요금제를 내놓으면서 초기 가입자 유치 경쟁에 나서고 있다. 어느 통신사 요금제를 선택해야 할까.
LG유플러스는 4일 데이터 완전 무제한 요금제 2종을 내놓았다. 지난달 29일 통신 3사 가운데 가장 먼저 5G 요금상품을 공개했지만 경쟁사들이 데이터를 무제한으로 쓸 수 있는 상품을 내놓자 맞대응에 나섰다.
KT는 지난 2일 속도 제한 없이 데이터를 완전 무제한으로 쓸 수 있는 ‘KT 5G 슈퍼플랜’ 요금제를 발표했다. 월정액 8만원인 베이직 상품에 가입하면 5G 데이터를 무제한으로 이용할 수 있다. SK텔레콤은 3일 이에 대응해 연말까지 무제한 데이터 혜택을 주는 요금제를 내놨다.
전반적으로 5G 요금은 4세대 이동통신(LTE)보다 조금 비싸다. 5G 요금 중 제일 싼 상품이 월 5만5000원이지만, LTE는 월 3만3000원이다. 월 5만5000원 요금에서 SK텔레콤과 KT는 기본 데이터 8기가바이트(GB)를, LG유플러스는 9GB를 준다. 일정 기간 통신업체를 바꾸지 않겠다고 약정하면서 휴대폰 보조금을 받지 않으면, 월 요금에서 25% 할인을 받아 월 4만1250원에 쓸 수 있다.
데이터 무제한 상품은 월 8만원대 이상이다. SK텔레콤의 데이터 무제한 요금제는 월 8만9000원, 12만5000원 상품으로 나뉜다. 12만원대 상품에 가입하면 온라인 동영상 서비스 ‘푹’과 음악 서비스인 ‘플로’를 모두 무료로 이용할 수 있다.
KT의 데이터 무제한 요금 상품은 혜택에 따라 월 8만원, 10만원, 13만원짜리로 구분된다. 3종 모두 해외 185개국에서 로밍 데이터도 무료로 쓸 수 있다. LG유플러스의 무제한 상품은 월 8만5000원의 ‘5G 스페셜’, 월 9만5000원의 ‘5G 프리미엄’이 있다.
5G 서비스를 쓰려면 이를 지원하는 스마트폰이 필요한데 가격이 다소 부담스러울 수 있다. 5G 첫 제품이기 때문에 가격이 상당히 비싸다. 삼성전자의 갤럭시S10 5G의 판매 가격은 256GB 모델이 139만7000원, 512GB 모델이 155만6500원이다. 19일부터 판매될 예정인 LG전자 V50 씽큐는 119만9000원이다. 갤럭시S10 5G 256GB 모델을 통신업체에서 24개월 할부로 사면 기기값으로만 월 6만원 정도를 부담해야 한다.
한국이 세계 처음으로 5세대(5G) 이동통신 시대를 열어젖혔다. 5G가 상상 속 기술과 서비스를 현실화해 4차 산업혁명을 이끄는 대동맥이 될 것이란 전망이 나온다. 과학기술정보통신부는 4일 “한국이 세계 어느 나라보다 먼저 5G 스마트폰을 개통하면서 5G 상용화를 달성했다”고 공식 선언했다. 유영민 과기정통부 장관은 “한국이 명실상부한 정보통신 최강국임을 다시 입증했다”고 평가했다. 이어 “5G는 자율주행, 무인로봇, 홀로그램 등 상상 속에서만 머물던 서비스를 실현하고 다양한 산업과의 융합을 통해 새로운 혁신과 부가가치를 창출할 것”이라고 강조했다.통신 3사인 SK텔레콤, KT, LG유플러스는 지난 3일 오후 11시 회사별 1호 가입자의 5G 스마트폰을 개통했다. 미국 통신업체 버라이즌은 55분 뒤 트위터에 5G 스마트폰을 상용화했다고 발표했다. 간발의 차로 한국이 ‘세계 최초 상용화’ 타이틀을 거머쥐었다.5G 이동통신의 3대 특징은 초고속·초저지연·초연결성이다. 이를 바탕으로 초고화질(UHD), 가상현실(VR), 증강현실(AR) 같은 대용량 미디어 콘텐츠는 물론 자율주행차, 사물인터넷(IoT), 인공지능(AI), 원격진료 등의 서비스가 일상화할 전망이다."이동통신 홀수 세대는 혁신 일으켜"5세대(5G) 이동통신은 이론적으로 4세대 이동통신(LTE)보다 최대 20배 빠른 20Gbps(초당 기가비트)의 데이터 전송속도를 구현할 수 있다. 데이터 전송 지연시간도 1~4ms(1000분의 1초) 수준으로 LTE(30~50ms)보다 획기적으로 줄어든다. 연결성 측면에서도 LTE와 차별된다. 1㎢ 면적당 접속 가능한 기기의 수가 100만 개, 전송 가능한 트래픽 양도 10Mbps로 LTE 대비 100배 수준이다.단순히 속도만 빨라진 것이 아니다. 한국정보화진흥원은 ‘5G가 만들 새로운 세상’ 보고서에서 “이동통신의 홀수 세대는 혁신을 일으키고 짝수 세대는 이를 확산하는 역할을 했다”고 분석했다. “4세대인 LTE가 스마트폰을 확산하는 기폭제가 됐다면 5G는 사물인터넷(IoT)과 인공지능(AI)을 가능하게 해 기존 스마트폰 중심의 통신 시장을 와해시킬 것”이라고 전망했다.5G 세계 최초 상용화는 삼성전자, LG전자 등 스마트폰 제조업체에 새로운 기회가 될 수 있다. 세계에서 가장 먼저 5G 스마트폰을 판매해 점유율을 빠르게 늘리는 중국 업체들을 견제할 기회란 분석이다. 삼성전자는 내년까지 5G 장비 시장에서 점유율 20%를 목표로 하고 있다.통신사업자들이 ‘빨랫줄 장사’로 비유되는 네트워크 사업자에서 벗어나 플랫폼 사업자로 도약할 수 있을지도 관심사다. LTE 시대 애플, 구글 등 스마트폰 운영체제(OS) 업체가 플랫폼을 주도했다면 5G 시대에는 4차 산업혁명의 핵심 인프라인 네트워크를 운영하는 통신사들에 다시 한번 기회가 찾아올 수 있다.이승우 기자 leeswoo@hankyung.com
한국시간으로 지난 3일 밤 11시55분. 미국 통신업체 버라이즌은 트위터에 ‘속보’란 제목으로 “시카고와 미니애폴리스 고객들이 세계에서 처음으로 5세대(5G) 이동통신망으로 서비스하는 5G 스마트폰을 갖게 됐다”고 알렸다. 세계 최초로 5G 스마트폰을 상용화했다는 자신감에 찬 선언이었다.이는 태평양 건너 한국의 일을 전혀 모르고 올린 글이었다. 약 1시간 앞서 한국 통신업체인 SK텔레콤, KT, LG유플러스는 1호 5G 스마트폰 개통 행사를 열었다. 한국이 ‘세계 최초’ 5G 스마트폰 상용화 타이틀을 차지하는 순간이었다.55분 차이로 갈린 ‘세계 최초’3일 오후 통신업계엔 한바탕 소동이 벌어졌다. 미국 버라이즌이 당초 11일로 예정된 5G 스마트폰 상용화 시기를 3일로 앞당길 수 있다는 정보가 입수되면서다.5일 스마트폰 개통 행사를 준비하던 과학기술정보통신부와 통신업계, 휴대폰 제조사는 이날 오후 5시께 정부과천청사와 서울 시내에서 긴급회의를 열었다. 세계 최초 타이틀을 맥없이 뺏길 수 없다는 의견이 모아지자 오후 8시 이후 바로 개통식 준비에 들어갔다.통신사들은 동계올림픽 피겨 금메달리스트인 김연아 씨 등 사전예약 가입자 가운데 1호 개통이 가능한 사람을 찾아나섰다. 5G 가입자를 등록할 전산시스템도 다급하게 가동했다. 삼성전자는 통신 3사에 보낼 ‘갤럭시S10 5G’ 스마트폰을 수배했다. 모든 준비가 끝나고 개통식이 열린 시간은 오후 11시. 버라이즌의 트위터를 기준으로 볼 때 55분 차이로 한국이 세계 최초 타이틀을 거머쥐었다.유영민 과기정통부 장관은 4일 보도자료를 통해 “세계 최초 5G 상용화를 통해 우리나라가 명실상부 정보통신 최강국임을 입증했다”며 “산·학·연 모든 관계자의 노력과 헌신에 깊이 감사드린다”고 했다.어떻게 인정받을까한국이 미국보다 앞서 5G 스마트폰 상용화에 성공했지만 세계이동통신사업자협회(GSMA) 등 국제단체와 해외 기업들로부터 정식 인정을 받을지는 미지수다. 1호 가입자가 나오긴 했지만 한국에서 일반인은 5일에야 5G 스마트폰을 개통할 수 있다. 과당경쟁을 막기 위해 야간·휴일 개통이 금지돼 왔다는 점에서 밤 11시 개통은 ‘편법’ 논란에 휘말릴 수도 있다.미국 버라이즌도 약점이 있기는 마찬가지다. 우선 5G 전용 스마트폰을 쓰지 않았다는 지적이 나온다. 버라이즌이 3일 판매를 시작한 제품은 모토로라의 ‘모토 Z3’다. 4세대 이동통신(LTE) 모델에 5G 접속 모듈을 끼워 사용하는 방식이다. 5G 서비스 지역도 시카고와 미니애폴리스 등 미국 동북부 지역에 국한됐다.국내 통신업체들은 지난해 12월 초 고작 3000대 정도 물량의 5G 모바일 라우터를 내놓으며 세계 최초 5G 상용화를 선언해 지적받기도 했다. 이처럼 세계 최초 타이틀에 집착한 데는 과기정통부의 조급증이 작용했다는 얘기도 나온다. 유 장관은 그동안 세계 최초 5G 상용화를 주요 성과로 삼겠다는 의지를 수차례 강조했다.업계 관계자는 “버라이즌의 5G 상용화 방식은 국내와 비교해 완성도가 떨어지는데도 정부가 한밤에 기습 개통행사를 열게 하면서 ‘세계 최초’ 논란을 부추긴 측면이 없지 않다”고 지적했다.중국, 일본도 5G 경쟁그럼에도 미국과 한국의 통신업체들이 5G 스마트폰 세계 최초 상용화를 놓고 첩보전을 방불케 하는 경쟁을 펼친 것은 5G가 갖는 상징성이 크기 때문이다. 5G 선점으로 4차 산업혁명을 주도한다는 상징성을 놓치지 않으려고 양국 모두 수차례 상용화 일정을 앞당기며 치열한 신경전을 벌여 왔다.5G 선점 경쟁은 미래기술 패권전쟁으로 여겨지는 미·중 간 통상전쟁에서도 핵심 사안이다. 미 정부는 서방국가들이 화웨이 5G 시스템을 도입할 경우 안보위협을 초래할 우려가 있다고 주장하고 있다. 미국과 호주는 국가안보를 이유로 화웨이의 자국 내 5G 사업 참여를 금지했다. 일본이 조만간 뒤를 따를 것이라는 전망도 나온다. 도널드 트럼프 대통령까지 나서 “미국은 가능한 한 빨리 5G, 심지어 6G 기술을 원한다”며 5G 상용화를 독려하기도 했다.중국도 5G 상용화에 속도를 내고 있다. 중국 상하이시 정부는 지난달 30일 훙커우구에서 고화질 5G 화상통화망 구축 행사를 열었다. 상하이시는 올해 말까지 상하이 훙차오역에 5G망도 구축할 계획이다. 선전시 지하철 당국은 5G 기술을 이용해 안면인식으로 지하철을 타고 내릴 수 있는 결제 시스템을 구축했다. 중국 통신업체들은 주요 도시별 테스트를 거쳐 2020년 상용화에 나설 예정이다.일본은 2020년 도쿄올림픽을 계기로 5G 기술력을 세계에 과시할 계획이다. 일본 1위 통신사인 NTT도코모는 올림픽 때 5G망을 활용한 실감 영상 기술 개발에 속도를 내고 있다. 아직 LTE 기술도 제대로 보급되지 않은 유럽은 5G 도입에 다소 소극적인 분위기다.김태훈 기자 taehun@hankyung.com
1999년 연재를 시작한 한국 만화 ‘유레카’는 가상현실 세계에서 이뤄지는 다중접속역할수행게임(MMORPG)을 소재로 삼았다. 만화 속 인물들은 가상현실(VR) 헤드셋과 같은 기기를 착용하고 ‘로스트 사가’라는 게임 속으로 들어갔다.그로부터 20년이 지난 2019년. 5세대(5G) 이동통신 서비스가 시작되면서 만화 속에서 벌어지던 일이 현실로 다가오게 됐다. 5G의 3대 특징인 초고속, 초저지연, 초연결을 활용한 VR 서비스가 소비자들을 기다리고 있다.초저지연 5G로 VR·AR 체험LG유플러스가 서울 강남에서 운영 중인 팝업스토어 ‘일상로5G길’에는 VR 콘텐츠가 볼거리의 대부분을 차지하고 있다. VR 기기를 쓰고 유명 아이돌과 가상 데이트를 하거나 ‘목욕의 신’ ‘옥수역 귀신’ 같은 유명 웹툰을 VR로 볼 수 있다. 안락의자에 앉아 ‘태양의 서커스’를 관람할 수도 있다.박종욱 LG유플러스 모바일그룹장(전무)은 “연말까지 VR 콘텐츠를 1000편까지 늘릴 계획”이라며 “힐링, 여행 등 새로운 분야의 콘텐츠를 지속적으로 발굴하겠다”고 말했다. 이 회사는 구글과 손잡고 VR 콘텐츠도 자체 제작해 유통할 계획이다.SK텔레콤도 지난 3일 VR 콘텐츠를 선보였다. 다음달 방영하는 엠넷의 인기 아이돌 오디션 프로그램인 ‘프로듀스X101’을 VR 영상으로 독점 제공하기로 했다. 세계적으로 인기 있는 라이엇게임즈의 ‘리그 오브 레전드(LOL)’의 한국 리그(롤챔스코리아·LCK)도 VR로 중계할 예정이다.그동안 ‘신기한 기능’ 수준에서 벗어나지 못했던 증강현실(AR) 콘텐츠 제공 역시 본격화한다. SK텔레콤은 AR 게임 ‘포켓몬고’로 유명한 나이언틱과 제휴를 맺고 ‘해리포터 AR’ 게임을 제공할 계획이다. 현존하는 AR 기기 가운데 가장 앞선 것으로 평가받는 매직리프의 AR 글라스 ‘매직리프 원’도 독점 판매할 예정이다.박정호 SK텔레콤 사장은 지난 2월 스페인 바르셀로나에서 열린 모바일 전시회 ‘MWC 2019’에서 “5G 시대에는 AR 글라스가 PC와 TV를 대체할 것”이라고 내다보기도 했다.VR 서비스가 등장한 지 5~6년이 지났지만 그동안 하드웨어와 콘텐츠, 네트워크의 한계로 생태계가 활성화하기 힘들었다. 5G는 기존 4세대 이동통신(LTE)이나 무선인터넷(와이파이)을 이용할 때보다 대용량 콘텐츠를 실시간 스트리밍할 수 있고 화면 지연도 줄어든다. LTE 통신사들이 5G 스마트폰 상용화와 함께 VR 서비스를 주력으로 들고나온 이유다. SK텔레콤과 LG유플러스는 5G 고가 요금제 가입자에게 VR 기기를 무상으로 제공하는 등 생태계 활성화에 나설 예정이다.클라우드 게임시장도 본격화게임시장의 판도도 바뀐다. 5G 상용화로 클라우드 게임도 본격화할 전망이다. 클라우드 게임은 게임 파일이 클라우드 서버에 저장돼 있고 스마트폰은 영상만 전송받게 된다. 모든 하드웨어를 클라우드 서버가 감당하기 때문에 스마트폰 사양과 관계없이 어떤 고사양 게임도 즐길 수 있다. 인터넷 접속 환경만 갖추면 어디서든 모바일 기기나 PC를 이용해 접속할 수 있다.클라우드 게임은 10여 년 전부터 서비스됐지만 활성화하지 못했다. 네트워크의 한계로 이용자가 게임을 조작하면 게임에 반영되기까지 1초에 가까운 지연이 생겼다. 5G는 초저지연 특성 덕분에 이 같은 단점이 사라진다.통신사와 제조업체 모두 클라우드 게임을 신규 콘텐츠로 들고나왔다. SK텔레콤과 삼성전자는 5G 사용자들에게 클라우드 게임 전문회사 ‘해치’의 무료 이용권을 제공한다. LG유플러스는 엔비디아의 클라우드 게임 서비스 ‘지포스 나우’를 국내 단독으로 출시할 예정이다.구글은 지난달 미국 샌프란시스코에서 열린 게임개발자콘퍼런스(GDC)에서 게임 스트리밍 플랫폼 ‘스타디아’를 공개했으며 마이크로소프트와 텐센트 등도 클라우드 게임 서비스에 나선다.이승우 기자 leeswoo@hankyung.com
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