우즈 "미컬슨 무슨 생각하는지 훤히 읽을 수 있어"…세기의 대결 앞두고 '도발'

23일(현지시간) 900만 달러 상금 놓고 미컬슨과 단판 승부 벌이는 타이거 우즈
지난 20년 조금 넘는 세월 동안 가장 강력한 라이벌이었던 미컬슨의 생각 읽을 수 있냐고 묻자
“계속 그의 머릿속을 읽고 있었다”고 농담 섞인 도발해 진행자 폭소케해
이벤트 대회인만큼 다른 종목 처럼 ‘트레시 토크’ 시작해 관심 높여
미컬슨과 우즈는 경기 내내 마이크 착용하고 경기할 예정, 유명한 입담의 미컬슨이 어떻게 반격할지 관심
우승자는 우승상금 전액 원하는 곳에 기부할 예정

우승상금 900만달러(약 101억원)가 걸린 ‘세기의 대결’을 앞둔 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)가 숨겨 놓은 입담을 과시하며 상대인 필 미컬슨(미국)을 자극하고 나섰다.

우즈는 지난 17일(현지시간) 미국방송 TNT와의 인터뷰에서 ‘코스에서 미컬슨이 어떤 생각을 하는지 읽을 수 있나’라는 진행자의 질문에 “20년이 조금 넘는 시간 동안 미컬슨이 머릿속에 무슨 생각을 하는지 훤하게 읽어왔다”고 미소와 함께 답했다. 이어 “우승 숫자만 봐도 사실을 알 수 있지 않나”라고 도발을 멈추지 않았다. 우즈는 미국프로골프(PGA)투어 통산 80승, 미컬슨은 통산 43승을 거두고 있다. 메이저대회에서도 우즈가 14승으로 미컬슨(5승)을 압도한다.

이날 우즈의 발언은 격투기나 권투 경기 등에서 자주 나오는 ‘트래시 토킹(trash talking)’이라고 볼 수 있다. 큰 경기를 앞둔 출전 선수들은 상대를 기죽이거나 약 올리는 말로 기선제압을 하고 또 경기에 대한 대중의 관심을 끌어모으기 위해 이 같은 방법을 쓴다. 우즈의 의도는 통했다. 현지 팬들은 “입담에선 우즈의 압승”이라고 환호하고 있다.

우즈는 골프의 세기의 대결로 불리는 ‘캐피털 원스 더 매치, 타이거 vs 필(Capital One’s The Match: Tiger vs. Phil)’을 앞두고 있다. 이 대회는 미국 추수감사절 기간인 오는 23일 미국 네바다주 라스베이거스의 섀도 크릭 골프코스에서 열린다. 단판 승부인 이 대회에는 오직 우즈와 미컬슨만이 출전한다. 우승하는 선수가 900만달러를 모두 가져간다. 이 대회는 일반 갤러리를 받지 않고 오로지 유료시청인 페이퍼뷰(PPV)를 통해서만 시청할 수 있다. 시청료는 19.99달러(약 2만2000원)로 다른 종목에 비해 저렴한 편이다. 승리하는 선수가 원하는 곳에 우승상금을 기부할 수 있다.

우즈와 미컬슨은 생생한 현장을 전하기 위해 마이크를 착용하고 경기에 나설 전망이다. 일반 투어 대회와 달리 경기 내내 그들의 대화를 엿들을 수 있을 것으로 보인다. 미국 골프채널은 “미컬슨도 대회 시작 전까지 (우즈의 도발에) 반격할 채비를 끝낼 것”이라고 전했다.

조희찬 기자 etwoods@hankyung.com