LG화학이 면역항암제 개발에 나선다.

LG화학은 12일 미국 큐 바이오파마의 전임상 및 후보물질발굴 단계의 면역항암제 신약 과제 3개를 공동개발한다고 밝혔다. 큐 바이오파마는 면역치료 기술을 바탕으로 암과 자가면역 및 만성감염질환 치료제를 개발하고 있는 나스닥 상장사다.

양사는 아시아권(LG화학)과 비(非) 아시아권(큐 바이오파마)으로 지역을 나눠 공동개발 및 상업화를 진행할 계획이다. LG화학은 아시아 지역 권리를 독점으로 확보한다.

이를 위해 LG화학은 지분투자, 계약금, 개발 및 상업화 성취도에 따른 성과 기술료(마일스톤) 등 최대 약 4억달러를 큐 바이오파마에 지급한다. 상업화 이후에는 아시아 지역 매출에 따른 경상기술료(로열티)도 지급하기로 했다.

LG화학은 또 이번 계약 후 2년 내 큐 바이오파마의 또 다른 신약과제 1개의 세계 권리를 취득할 수 있는 권한도 확보했다.

큐 바이오파마의 기술은 선택적으로 T세포를 체내에서 직접 조절할 수 있다는 설명이다. 환자의 T세포를 추출해 활성화시킨 후 체내에 재주입하는 기존 T세포 치료법과는 차별성을 가지고 있다.

LG화학은 제조공정·품질관리(CMC) 연구를 주도적으로 진행하고, 이에 대한 성과에 따라 큐 바이오파마로부터 로열티를 지급받게 된다.

손지웅 LG화학 생명과학사업본부장은 "큐 바이오파마의 혁신적인 선택적 T세포 조절 기술과 LG화학의 바이오의약품 개발 및 생산 역량이 합쳐진 전략적 협력"이라며 "암환자들을 위한 혁신적인 치료제 개발에 총력을 다할 것"이라고 말했다.

한민수 한경닷컴 기자 hms@hankyung.com