임성재, PGA 데뷔戰 '화려한 신고식'

세이프웨이오픈 첫날 6언더파
'버디쇼' 펼쳐 3타차 공동 4위

‘슈퍼 루키’ 임성재(20·사진)가 미국프로골프(PGA) 투어 데뷔전을 화려한 버디쇼로 장식했다. 5일(한국시간) 개막한 세이프웨이 오픈(총상금 640만달러)에서다.

임성재는 이날 미국 캘리포니아주 나파밸리의 실버라도 리조트 앤드 스파 노스(파72·7203야드)에서 열린 대회 1라운드를 6언더파 66타로 마쳤다. 보기는 한 개도 내주지 않고 버디 6개만 잡아냈다. 9언더파를 적어낸 셉 스트라카(오스트리아)에 3타 뒤진 공동 4위다.

이번 대회는 PGA 투어 2018~2019시즌 개막전이다. 지난 시즌 플레이 오프와 라이더컵에 출전했던 톱 랭커 대다수가 휴식을 위해 불참해 루키들의 우승 가능성이 그 어느 때보다 높다.

11번홀(파3)과 14번홀(파4)에서 2m 안팎의 짧은 버디를 잡아내며 기세를 올린 임성재는 후반 1번홀(파4)에서 버디를 추가해 상승 분위기를 살려갔다. 이어 3∼5번홀에서 연속 버디쇼를 펼치며 선두그룹으로 껑충 뛰어올랐다.

이관우 기자 leebro2@hankyung.com