아이폰을 세상에 내놓은 애플, 세계인을 하나의 커뮤니티로 묶은 페이스북, 검색엔진으로 세계를 장악한 구글이 벤처기업으로 출발한 것은 너무나 잘 알려져 있다. 하지만 스포트라이트를 받는 이들 뒤에 벤처캐피털(VC)과 엔젤투자자가 묵묵히 받치고 있었다는 사실은 대중 앞에 좀처럼 드러나지 않는다.
국내에서도 청년 취업난에 많은 이가 창업에 뛰어들고 있다. ‘창업가 뒤의 창업가’로 불리는 VC는 이제 스타트업(신생 벤처기업) 종사자, 투자가들만 이해하는 분야가 아니라 벤처창업을 준비하는 모두가 알아야 할 세계가 됐다. 그동안 벤처투자가 어렵고 멀게 느껴진 게 사실이다. 활동하는 국내 벤처캐피털리스트라고 해야 약 1000명밖에 안 되는 상황에서 “VC가 뭐야? 어떻게 돈을 버는 어떤 산업이야?”라고 물으면 명확히 설명해주는 이가 없었던 탓도 있다. 벤처업계 종사자조차도 제대로 알지 못한다고 하는 세계가 한국 벤처캐피털이라고 할 정도다.
《뉴 머니(NEW MONEY)》는 벤처 투자의 구성과 VC산업 전망 등을 담은 VC개론부터 한국 벤처캐피털산업의 문제점과 대안, 베일에 싸인 VC업계 내부 속사정까지 담아낸 책이다. 각기 다른 벤처캐피털에서 현역 벤처캐피털리스트로 일하는 6명이 ‘러닝메이트’라는 이름으로 내놨다. 책은 투자와 사후관리, 회수, 펀딩으로 나눠 벤처투자를 분석했다. 스타트업 창업가들이 쉽게 VC에 접근할 수 있도록 투자 유형과 투자 횟수, 투자 단계, 운영 인력까지 분석했다. 한국과 미국의 시가총액 상위 기업을 비교하며 우리는 왜 미국처럼 ‘빅 위너(시작은 미약했지만 끝엔 큰돈을 벌어들이는 거대기업)’이 나오지 않는지도 분석한다.
책 중간에 들어간 시니어 VC 대표들의 대담은 자칫 지루해질지 모를 책의 흐름을 한 번씩 가볍게 바꿔주는 역할을 한다. 이들은 VC 간 색깔 차이가 분명하지 않은 상황에서 각 회사가 차별화하고 있는 투자 방식이나 해외에서 바라보는 우리 VC시장 등 국내 벤처캐피털업계의 문제점을 적나라하게 털어놓는다. 이 중 VC 투자의 본질에 대해 윤건수 DSC인베스트먼트 대표는 “우리 삶을 변화시키고 더 행복한 세상을 이루는 존경받는 기업을 만드는 촉매 역할을 하는 것”이라며 “기업공개와 수익을 위해서라면 술집에 투자하는 게 더 낫다”고 말한다. 정부가 VC를 벤처기업을 지원하는 기업으로만 보지 말고 하나의 산업으로 확대하기 위해서라도 존경받는 벤처캐피털리스트들이 나와야 한다고도 했다. 이 같은 변화를 목격하는 즐거움, 맨땅에 헤딩하다 깨지는 순간을 즐기는 유쾌함, 혁신을 폭넓게 이해하고자 하는 탐구심을 지닌 벤처캐피털리스트들의 반짝거림이 이 책의 다음 장을 넘기게 한다.
2004년 미식축구 슈퍼볼 하프타임 공연에서 가수 재닛 잭슨의 가슴 노출 사고가 발생했다. 자베드 카림은 소위 그 ‘의상 불량’ 장면을 찾기 위해 인터넷을 뒤졌지만 찾지 못해 짜증이 났다. 비슷한 시기 채드 헐리와 스티브 첸은 이메일 첨부파일 용량 제한 때문에 저녁식사 파티 동영상을 공유할 수 없다는 점에 좌절했다. 세 사람은 유튜브 공동 창업자다. 유튜브의 시작은 튠인훅업이라는 동영상 데이트 사이트였다. 동영상 프로필을 올리고 성별과 나이를 선택하면 데이트 상대를 골라줬다. 하지만 주목받지 못했다. 사람들의 관심은 동영상을 공유할 수 있는 더 간단한 방법에 있었다. 공유 메커니즘을 바꾸자 상황은 달라졌다. 몇 편의 동영상이 단시간 내 퍼졌고 트래픽은 폭발적으로 늘었다. 유튜브는 단숨에 동영상 콘텐츠들의 목적지이자 집결지로 떠올랐다.실리콘밸리의 혁신 비법을 담은 신간 《코끼리를 날게 하라》에서는 ‘작게 생각하라’의 사례로 유튜브를 들었다. 창업자들이 겪은 작은 불편이 발견의 씨앗이 됐다. 이들이 ‘세계 최대 온라인 방송 네트워크’를 목표로 방송 네트워크 구축에 몰두했다면 오늘날의 유튜브는 있었을까. 인터넷에 TV 스타일의 프로그래밍을 접목하려다 실패한 스타트업(신생 벤처기업)도 있었다. 큰 비전만 좇다 스스로 감당하지 못해 무너지는 것은 많은 스타트업이 저지르는 실수다. ‘싱크 빅’이 아니라 ‘싱크 스몰’을 강조한 것이다.저자인 스티븐 호프먼은 실리콘밸리의 유명 액셀러레이터(스타트업 육성 회사)인 파운더스스페이스 최고경영자(CEO)다. 창업가이자 벤처투자자, 모바일 스튜디오 사장이자 컴퓨터 엔지니어인 그는 업계에서 손꼽히는 혁신가이기도 하다. 저자는 “위대한 아이디어는 큰 비전이 아니라 작은 실험과 우연한 발견의 산물”이라며 “작게 생각할 수 있는 환경과 구조를 창조해야 한다”고 서술했다.작게 생각하는 것뿐 아니라 팀을 작게 꾸리고 소규모 예산을 짜며 작은 문제부터 해결하는 것도 ‘성공하는 기업가의 역발상’에 포함된다. ‘적은 시간이 몰입도를 높인다’ 장에는 한국 사례가 등장한다. 책은 ‘불철주야 일만 하는 직원을 회사에 충성하고 헌신하는 직원의 기준으로 삼는다’고 한국을 소개한다. 어떤 나라보다 열심히 오래 일함에도 생산성이 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 최상위권이 아닌 이유를 저자는 “같은 일을 더 오랫동안 하기 때문”이라고 지적한다. 밤 10시까지 사무실에 남아 있어야 한다면 굳이 오후 5시에 일을 끝낼 이유가 없다는 것이다. 저자는 불가능해 보이는 과제와 터무니없는 마감시간을 준 다음 몰아붙인 스티브 잡스를 언급하며 “혁신팀에는 긴박감을 조성해줘야 한다”고 강조한다.긴박감이 위축을 불러와서는 안 된다. ‘지금 농담하나’ ‘예산이 없다’ ‘허황된 생각이다’ ‘우리 책임이 아니다’ ‘이윤을 내지 못할 것이다’ ‘여기서는 그런 식으로 일하지 않는다’ 등 무심결에 뱉은 말이 발목을 잡을 수 있다. 이처럼 ‘혁신팀의 수명을 단축시키고 발전을 질식시킬 수 있는 표현’에는 회사 전체가 주의를 기울여야 한다는 것이 저자의 생각이다.책은 혁신팀을 구성하는 방법은 무엇이고 어떻게 혁신을 실천하는지, 어떤 혁신 방법이 지속적인 효과를 내는지, 똑똑한 기업이 혁신에 실패하는 이유는 무엇인지를 실리콘밸리 기업들의 사례를 통해 입체적으로 조명한다. 스타트업들이 비즈니스 모델을 개발하고, 자본을 조달하고, 기업을 키우는 과정을 저자가 함께 경험했기에 더 생동감 있게 다가온다. 화려한 수식 없이 담백한 문장과 군더더기 없는 ‘경제적인 필체’도 몰입도를 높여준다.‘스타트업의 세계 공장’인 실리콘밸리에서 일어나고 있는 혁신을 다룬 책이지만 스타트업뿐 아니라 가족 기업, 다국적 기업 등 다양한 규모와 성격의 기업들이 참고할 방법을 제시한다. ‘설득하지 말고 관찰하라’ ‘생태계 구축을 넘어 개발하라’ ‘승자는 돈보다 가치를 중시한다’ ‘실패가 아니라 두려움이 혁신을 망친다’ 등 통찰력이 담긴 목록의 문구들 자체도 호기심을 자극한다.저자는 혁신을 ‘코끼리를 날게 하려는 시도’에 비유한다. 그만큼 어렵고 버거운 일이라는 것이다. 그럼에도 우리 삶, 기업의 운명을 바꾸기 위해서는 혁신이 필요하기에 저자는 말한다. “혁신은 더 이상 선택사항이 아니다. 비즈니스 세계로 들어가는 입장료다.”윤정현 기자 hit@hankyung.com
일본 캠핑용품 제조업체 스노우피크는 고객을 ‘스노우피커’라 부르며 가족처럼 대한다. 야마이 도루 사장은 매년 약 4000~5000명의 스노우피커와 함께 캠핑을 한다. 사장이 함께한 누적 캠핑 인원은 10만 명이 넘는다. 일본 프로야구팀 히로시마 도요 카프는 도쿄에 사는 팬들을 히로시마로 초청하는 이벤트를 연다. 도쿄~히로시마 왕복 신칸센 티켓과 특제 도시락을 선물하고, 기차 출발 직전 프로야구 선수가 등장해 한바탕 함성이 쏟아진다.스노우피크와 히로시마 도요 카프의 공통점은 탄탄한 팬층을 형성하고 있고 팬 서비스가 극진하다는 것이다. 팬을 ‘가만히 있어도 끊임없이 응원을 보내주는 사람’이라고 소홀히 대하지 않고 잊을 수 없는 체험과 감동을 끊임없이 선사한다. 30년 동안 일본 광고계에 몸담은 커뮤니케이션 디렉터인 사토 나오유키 쓰나구 대표는 《팬 베이스》에서 기업의 생존 전략으로 브랜드나 상품의 가치를 지지해주는 팬을 만드는 방법을 얘기한다.그동안 기업들은 ‘잡은 물고기에게 먹이를 왜 주냐’며 기존 충성고객을 거의 신경 쓰지 않았다. 초고속 인터넷이나 신문은 신규 구독자에게는 온갖 혜택과 경품을 지급하는 데 비해 수십 년간 서비스를 이용하거나 구독한 팬은 아무것도 받지 못하는 상황이 관습적으로 이어졌다. 한국보다 앞서 인구 절벽과 성장률 정체를 맞은 일본은 기업의 신규 소비자 확보가 너무나도 어려운 상황이 됐다. 쏟아지는 정보와 미디어의 홍수 속에서 비용과 시간을 쏟아부은 캠페인은 점점 효력을 잃고 있다. 저자는 이런 상황에서 팬을 중시하고 팬을 기초로 삼아 중장기적으로 매출과 가치를 끌어올리는 ‘팬 베이스 전략’이 더 중요해지고 있다고 강조한다.기업은 어떻게 팬들의 지지를 강화할 수 있을까. 저자는 공감, 애착, 신뢰를 강화해 단순 고객을 팬으로 만들어야 한다고 역설한다. 팬과 함께할 수 있는 자리를 마련해 그들의 이야기를 경청해 공감을 끌어내라고 주문한다. 일본 음료회사 가고메의 대표적 상품인 가고메 토마토주스는 상위 2.5%의 코어팬이 전체 매출의 30~40%를 차지한다. 가고메는 코어팬이 조금씩 떨어져나가는 현상에 위기의식을 느끼자 ‘&KAGOME’라는 커뮤니티 사이트를 개설해 유대를 강화했다. 소니는 디지털일안반사식(DSLR) 카메라를 구매한 소비자가 제대로 사용할 수 있게 사진 업로드 및 공유, 커뮤니티 운영, 이벤트 및 콘테스트 안내, 사진기술 강의 등을 제공한다.저자는 어느 정도 팬층이 형성됐다면 이보다 더 강력한 지지를 보내는 코어팬을 만드는 것도 중요하다고 말한다. ‘20%의 팬’과 ‘4%의 코어팬’은 소수지만 매출의 상당 부분을 차지하고, 다른 사람에게 자발적으로 추천하는 마케터의 역할도 하기 때문이다. 일본 아이돌그룹 AKB48은 팬들을 직접 만나러 가는 아이돌이라는 콘셉트를 구현했다. 도쿄 아키하바라의 250명만 들어갈 수 있는 AKB48극장에서 공연하며 10년 이상 코어팬과 접점을 형성하고 있다. 하루에 장장 6시간 걸리는 악수회 등을 열어 코어팬에게 기쁨을 준다. 식품회사인 가루비는 온라인 팬 커뮤니티를 개설해 1년간 코어팬들과 함께 가루비의 과자 브랜드인 자가리코의 새로운 맛을 공동 개발하기도 했다.팬 베이스는 시간이 많이 걸리고, 품이 드는 마케팅 전략이다. 하지만 팬을 소중하게 여기고 차분히 시간을 들이면 들일수록 팬들은 이에 보답하기 마련이라고 저자는 말한다.최종석 기자 ellisica@hankyung.com
조직에서 승진하려면 개인 로열티를 높이는 게 필수다. 로열티란 자기 삶을 내버려두고 회사에 무조건 충성하는 태도가 아니다. 자기 삶이 단단한 직원이 회사와 자기가 같은 편이라고 생각하고 젊은 날의 시간을 투자하는 태도다.로열티를 높이는 한 가지 방법은 회삿돈을 아낀다는 인상을 주는 것이다. 경영진은 필요한 투자라면 1조원도 쓰지만, 낭비는 100원도 아까워한다. 가령 회의마다 컬러본을 대량 인쇄하면 경영진은 언짢게 생각한다. 낭비라는 인식에서다. 꼭 필요한 부분만 컬러로 인쇄하고 나머지는 흑백으로 하는 게 좋다. 이런 직원을 경영진은 자기편으로 받아들인다. 일 잘하는 사람은 돈 주고 사면 되지만 자기편인 사람은 돈 주고 구하기 어렵다. 똑똑한 사람보다 우직하고 성실한 직원이 승진할 확률이 높은 이유다.《승진의 정석》은 조직에서 인정받고 싶은 실무자들에게 필요한 책이다. GS그룹 회장, 효성그룹 회장 등의 비서업무를 수행하고 최연소 팀장 등을 거친 ‘직장의 신’인 저자가 자신의 경험을 바탕으로 조직에서 성공할 수 있는 길을 알려준다. 저자는 탁월한 팀 리더가 되기 위한 전달력, 기획력, 숫자력, 관리력, 가치력 등 다섯 가지 역량을 소개하고 실전에 적용할 수 있는 구체적인 방법을 한 팀장의 이야기 형식으로 들려준다.저자는 무엇보다 ‘자기 관리’를 통해 매력을 가꿀 것을 강조한다. 그래야 상사들이 같이 일하고 싶어지는 직원이 된다. 가령 단정한 옷차림을 기반으로 자기만의 스타일을 가질 것을 권한다. 총애하는 직원의 보고를 받을 때 입냄새가 심해 겁난다고 털어놓는 상사가 의외로 많다. 딱 맞지 않고 후줄근한 패션도 타인에게 비호감이다. 업무와 관련한 평판 관리도 필요하다. 누구도 알아주지 않는 회사 업무를 가져와 부원들을 힘들게 하는 ‘착한 상사’ 이미지는 금물이다. 부하를 다그쳐 성과를 잠깐 높일 수는 있지만, 그런 평판의 관리자에게는 A급 인재가 가지 않는다. 직원들이 생각하던 규모나 수준을 끌어올려줘 예상 못한 성과를 낼 때 탁월한 상사가 될 수 있다고 조언한다.유재혁 기자 yoojh@hankyung.com
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